（五十一）发现（肖恩·坦布尔，I）

肖恩潜伏在干枯的灌木丛中，等待这一次的目标经过。

风的魔力模糊了他的轮廓，让他得以与灌木融为一体，却无法彻底隐去身形——肖恩只是魔剑士，而非正规的巫师，长期维持隐形的法术，对他来说困难了些。

他只能安静地继续等待，同时祈祷这一次的情报无误。

和他一同离开的三位骑士中，除了马休还在背后为他提供情报支援，其余二人都已前往教国，协助整合被教国接收的黑鸦成员们。

留驻在黑鸦分部的成员良莠不齐，有些庄园甚至仅有两三名正骑士，和数量不多的预备团员。身为阿莱娅麾下的精英骑士，简和西尔斯的名声就算不如她本人，对于提升团员们的凝聚力和士气，仍有着不小的助益。

尽管大部分团员都希望肖恩能够留下，继续领导整个骑士团，但他得到佩恩传回的消息，并与《银色女巫》一同主持了大部分团员的迁移后，便将团长的职责交于佩恩代理，自己再次回到帝国内部。

他还有更重要的任务。不仅是为了完成对穆尔祭司长，以及那名少女的承诺；在他自己的内心，同样希望证明自己一直以来的信仰与坚持，并非是一个错误。

骑士团广为人知的地产由佩恩负责变卖，另一些较为隐秘的产业，则继续由和骑士团有关的普通人——其实大部分是退役的团员——维持着运作。肖恩目前的补给和情报，多数也是来自于那些据点。

值得庆幸的是，帝国在击破冬青堡后，只来得及扫荡了数十个黑鸦明面上的据点，便将精力投入了针对艾尔纳人以及恶魔的战争中。这使得骑士团的人员以及财富，有一大半得以留存下来。

风为他带来远方的脚步声。他收回思绪，眺望正走来的那只军队。

他们身披重甲，手持剑盾，步履沉稳地缓缓前行。几名士官模样的人在前方带路，除去整齐划一的脚步与铠甲摩擦声，队伍一片寂静，没有丝毫交谈或号令传出。

这不太正常，肖恩暗自做出判断。他诵出简短的咒文，用魔力强化视觉，然后眯起眼睛，仔细打量那支部队。

视线之中，每个人的神情都呆板如一，紧抿着嘴，双目直视前方，看不出任何喜怒哀乐。就仿佛那是一群活动着的人偶，或者死人一般。

一阵寒意窜过肖恩的背脊。他认出了其中的几名士兵，虽然记不清他们的名字。他能够确信，那是冬青堡陷落之际，留守在城堡中，为他争取脱离时间的团员。

时机未到，肖恩努力压制住急促的呼吸，如此告诉自己。按照经验，他应当冷静地等待队伍通过，跟上他们，寻找时机制服一名落单的敌人，再从对方口中得到想要的信息——他不确定，这些生死不明的战士是否具备思想，但这是最为安全的办法。

计划在下一瞬间化为泡影，因为肖恩看到了阿莱娅。

女军团长的身姿仍旧挺拔，银色长发随着步行缓缓摆动，眼中锐利而平静的目光却早已不存。和所有其他的战士一样，她步履僵硬地前进着，面向前方，对周围的一切仿佛毫无察觉。

其实看到黑鸦团员的一刹那，肖恩就已有了这样的预感。然而，当她真正出现在视线中，肖恩才发现，所谓的理性原来不堪一击。

这些人的反应肯定比常人更慢，或许根本意识不到自己，肖恩心想。他完全可以冲出去，将女军团长带走，仔细查看她的情况。如果她真的已经死去，他也有义务给让对方的遗体安息，而非被敌人当做兵器利用。

玛尔的信徒不惧死亡，但这种亵渎死者的行为，他们向来无法接受。

“El、vensa——”

风与水的魔力结合，隐去他的身形。火与土构成爆破的魔咒，用于在意外发生时，吸引敌人的注意。他小心地活动了一下身躯，让长时间保持一个姿势的僵硬消除。

然后他听到一个直接从耳边响起的