第 1 章 1

歧园的夏天，比别处来得早些。

这大概是园中那一池白荷，总在5月初就盛放的缘故。白荷有一千多年的历史了，本世纪初，云州市郊的宋墓里，考古队挖掘出一只陶罐，里面有两粒莲子，经省农科院专家培育，其中一粒得以萌发并开花，成了当时考古界一大盛事。

这株白荷的归处，引起了广泛探讨，众多市民都认为应该移种到云州市植物园，供游客参观。最后，分管农林水的副市长拍了板，白荷落户歧园。

歧园原本是宋代寺院，明末毁于战火。清代中期，一位盐商在原址修建成园，安置他偶遇的美人，并命名为歧园，取歧路花园之意。

美人为商人诞下二子一女，长子成年后，变卖了歧园。歧园数次转手，历经风雨变迁，日渐凋敝，解放后，云州政府将它列入文化遗产，请来修缮团队，进行整体改造。

千年白荷，跟歧园一样，承载着历史，种植于庭前池中，可谓因缘际会，交相辉映。上世纪九十年代，歧园面向公众开放，贝斯特拍卖公司自成立以来，每年春拍最重头的那场拍卖会预展，也一贯安排在此处。

拍卖行业一年有两次盛会，按季节分为春拍和秋拍，但筹备繁复，周期长，说是春拍，往往会延续到初夏。

5月6日，是贝斯特春拍“天涯共此时——毕加索走入云州”预展第一天，《蒙马特女郎》是其中最热门的拍品，身价三亿人民币，备受瞩目。

上午11点，这幅稀世之作，在众目睽睽之下，自燃了。监控显示，前后不过15秒，《蒙马特女郎》就化为灰烬。

3亿元，15秒钟，没了。

只有极少数参观者反应过来，拍下了短暂的画面。“烧钱”，所有看客都想到了这个词，也都认为，这是一场炒作。

烧掉一幅假画，换来惊人的传播量，贝斯特拍卖公司目的达到了——整个云州，已无人不知贝斯特的名头。

谁干的？为什么？现场人声鼎沸，乐有薇等一众实习生冲上前，协助安保人员疏散人群。按原计划，十天后，叶之南将担任拍卖师，把《蒙马特女郎》定向拍卖给省博物馆。

歧园是云州的文化名片之一，时尚界也经常租借场地，举行品牌大秀和晚宴。这次预展，参观者里亮眼的很多，俊男美女云集，乐有薇挤过去找主管：“我想请假回公司。”

叶之南是贝斯特第一副总兼首席拍卖师，他团队重兵全出，都在歧园，出了这么大的事，他身边得有一些跑腿的人。参观者围着听讲解，主管脱不开身，挥挥手：“去吧。”

乐有薇又在表现了，凌云连忙说：“我也走！”

主管让手下的实习生都撤了，众人往外挤，纷纷刷新了网页。贝斯特拍卖公司官方网站发布了声明：已报警，警方正在调查，稍后会对公众作出解释。

贝斯特拍卖公司为这次预展作品投了天价保险，保险公司和歧园方面先后也保证，尽全力配合警方调查。省市公安局也表了态：密切严查，力争以最快速度破案，给予社会各界交待。此言一出，大众便都疑心起来，真东西真没了？

实习生们回公司时，高管们正和公关团队开会。公司门口停满了车，贵的挺多，有两辆是超跑，车主都是年轻女孩，一人娇俏，一人温婉。众实习生下车，身后轰鸣声疾至，嗬，又来一辆。

三个女人都闻风而动，前来关怀叶之南，实习生们嘻笑不已。男人有才有貌有财，只占其中一样都不缺女人，叶之南样样都有，他刚到三十，面容俊朗，专业素养又高，私生活丰富多彩，难免的。

众人回到办公室，乐有薇在阳台望下去，三辆跑车并排停着，场面壮观。后面来的那位正往大楼里走，另外两个女孩倚车笑谈，白富美们性格活泼的居多，胸襟看着挺广阔。

当然，拍卖师的看家本领就是控制场面，几千人的拍卖场，叶之南都能做到