三百三十三 天降哀兵

晨曦之下，看着番太夫人骤然雪白的头颅与身后一片缟素的上千马队，迎出幕府的鄂侯驭方不禁感慨万千，双眼闪烁着泪光，由衷迸发出一句铮铮血誓：“夫人深明大义，鄂驭方若不能一战灭番为公子俨复仇，宁为战场死尸矣！”

应氏大为心动，泪眼唏嘘良久说不出一句话来。及至进入幕府，她的神色才明朗起来。

“鄂侯可还认得出他么？”应氏将身后一位十二三岁的少年推了出来，鄂驭方抬眼只瞟了一下，便拊掌笑道：“二王子尚父么！怎么认不出来？”

“舅父安好！”身量长高了许多的尚父红着脸躬身一礼道：“此次应侯派我领军，三万军马归舅父调遣，指哪打哪，决无二话！”

“好！”鄂驭方一拍大腿：“有二王子尊贵之身亲自压阵，岂有不胜之理？”有了周王室重要成员参战，更可向番国朝野，向天下宣示，他鄂驭方伐番乃是替天伐罪，腰杆子更硬了。

“如此甚好。”应氏站起身整整衣襟，作势要告辞。鄂驭方十分意外，赶紧挽留道：“夫人去哪里？已约好明日决战，夫人当留于老营当中，方保万全无虞。”

“多谢鄂侯的好意。”应氏冷冷应道：“本宫自爱子死后，已是一个活死人了，需要什么万全无虞？既已将应国兵马及二王子交到鄂侯手中，本宫也该去做自己该做的事了。”

“夫人要去往何方？”鄂世子插话问道。

“桃水行宫，本宫要手刃那番轸及转胡妖妇。至于应原这个狗贼，烦请鄂侯定要将此贼活捉，交由本宫处置。”应氏一字一顿咬牙恨道。

鄂驭方大手一伸，拦住了她的去路：“好叫夫人得知，那桃水行宫不但成了昏君的避难之所，且做了番军囤积粮草之重地，有重甲两万严密把守。夫人这区区千人，如何能攻得破？”

“攻不破，那就困死他们。”应氏转头，眼中射出两道凛厉的光芒：“据本宫探知，应原将桃水行宫防务交由公子围统辖，那是个典型的公子哥儿。昨儿领了任务还喝了酒，到现在还未点兵出发，若我能抢在他的两万人马之前烧了行宫，毁了粮草，则番军眼见火光，必会军心大乱。于鄂侯决战大有裨益。”

“夫人神机妙算，真乃女中姜尚也。”鄂驭方由衷赞道：“如此，世子，你领三万人马急行设伏，务必于半道截击住公子围，不放过一兵一卒去。”

“诺！”鄂世子慨然一应，正要转身，忽又旋踵问道：“敢问君父，如何渡河？”军中倒是有筏，只是两军如此相近，渡河必为对方所知。

“人马衔枚，轻骑快马，绕行堵截。”

“诺！”鄂世子大声应得一句，快步出营了。

“本宫也告辞了。”应氏敛衽一礼。

鄂驭方深深一躬：“但得灭了番国，夫人有任何所请，驭方无有不应。”

“有什么好处都给我那好女婿应侯，他可是个无利不起早的主儿！”应氏朗声出帐：“本宫除了仇人，什么都不要。”

刚刚入夜的桃水行宫，如往常一般大张灯火乐舞。刚从桃水番营归来的番轸心情大好，命家令方阿满铺排出行宫所能拿出的最重大场面，要与夫人转胡姬同乐一番。

方阿满不敢怠慢，侍女换成了从千绿阁新购得的夷胡之女，正殿侍酒的内侍与侍女更是由其亲领。戌时刚至，番轸携妖艳的转胡姬刚刚落席，方阿满欣喜过望，立即喝令开宴。与宴者皆为追随番轸的故旧近臣，只少了一个公子围，中原酒风本烈，再加上此时各人心思不一借酒浇愁，不消片时便已是一片醺醺酒气。

众人挨着个儿给番轸劝酒，心情大好的番轸放开大饮。一连几大爵，不到半个时辰，番轸便飘飘忽起来。

宫门楼五更刁斗打起的时候，一场猛烈的大火吞灭了夜宴大殿。

与此同时，寝宫与粮草囤仓也燃起了熊熊大火，淫靡的园林宫阙片刻间化为灰烬。后