第1242章 吾往矣

在大明初期，国家的财政捉襟见肘，尤其很难有效地承担起向北方边军持续运送军粮的重担，而“开中法”便在这种艰苦条件下运用而生。

朝廷选择牺牲国家食盐专营，用盐引支付给将粮食运送到北方边军的商人，而商人则用得到盐引到盐场提盐，从而获得回报。

由于这是一个暴利的买卖，各地商人纷纷替朝廷将粮食运送到北方，而得到地域之利的晋商尤其活跃，从而让他们获得巨额利润。

这本是无可非议的国策，毕竟这样解决了守卫边疆和持续国家稳定的问题。

正是如此，大明在特殊时期所下放的“食盐经销权”便落到了商人手里，落到了两淮商团和山西帮等团体的手里。

随着九边地区的陆续开拓农田，加上朝廷军粮运输网络的完善，这运粮的工作朝廷已经能够轻易解决，“开中法”已经是名存实亡。

到了弘治年间，“开中法”正式被废除，商人不需要再将粮食运送到九边，只要向朝廷交纳银两便能得到盐引，这便是“引盐法”。

在“开中法”到“引盐法”过程中，朝廷的“食盐经销权”仍然停留在商人的手中，而这帮盐商亦是早成了气候。

他们通过种种手段，付出较低的成本获得了“食盐经销权”，在各个区域形成食盐垄断，从而坐享巨额的利润，形成了一个强大的利益团体。

亦是如此，大明的盐政弊端在于：朝廷的“食盐经销权”没能卖上好价钱，而百姓却吃着高价盐，利润给那些特定的商人或勋贵所瓜分。

严嵩在面对财政压力之时，去年派鄢懋卿重整四地盐政，便是想要将“食盐经销权”卖得更高一些，但此举无疑是向两淮盐商及其背后的勋贵们动刀子。

这帮人在视严嵩为眼中钉之后，便不遗余力地帮助徐阶，终于将严嵩赶下了首辅的位置，而徐阶顺理成章地接任了首辅。

刚刚过去的一场二十年最大的一场政治风波中，以其说是徐阶的胜利，倒不如说是两准盐商们的胜利。

徐阶借助两淮商盐群体的力量上位，自然是要“投桃报李”，废除严嵩时期的“暴政”，将朝廷吃掉的盐利再全部吐出来，让“食盐经销权”重回到一个低价段。

现在徐阶已然是进行先期的舆论造势，将两准盐商等等的惨状诉于京城，将鄢懋卿的种种劣迹公之于众。只要时机成熟，只要巡盐御史徐爌上疏请奏，那明年恢复旧制便是顺理成章的事情。

如果说徐阶上台最重要的举措是什么，无疑就是要废除严嵩时期的盐政。

吴山若是这个时候站出来提出要整顿盐政，要求提高盐税收入，那无疑是要跟徐阶站在对立面，跟着两淮盐商群体站到对立面，将会受到前所未有的强大压力。

“岳父，你是当真打算跟徐阁老和光同尘吗？”林晧然自是知晓徐阶接下来的打算，却是认认真真地抬头望着吴山询问道。

如果吴山一心只想保住户部尚书的位置，连站出来表达对盐政立场的勇气都没有，那他就断了跟徐阶及其背后两淮盐商斗一斗的念头，老老实实地在城北蛰伏。

反正他已经是正三品的顺天府尹，哪怕被徐阶逼得外放，那亦是到地方出任督抚，终究还能熬得重返京城的那一天。

吴山迎着林晧然犀利的目光，却是端起茶盏袒露心扉地说道：“现在的朝堂好不容易平静下来，且徐阁老不是全然谄媚的臣子，或许他能改变这个朝堂现状！”

林晧然的眉头轻轻地蹙起，心知这个岳父并不是贪恋权势的人，而是跟很多官员一般，对新上任的徐阶还保留着一丝幻想，希望徐阶拿出魄力对这个朝堂进行改革。

只是这些人注定是要失望了，徐阶既然能为首辅的位置而跟两淮盐商那帮人狼狈为奸，那就注定不会触碰官绅和勋贵的利益，徐阶本质是一个标准的政客。

但这样的政客首辅