第133章 133.火地岛
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我们一行向着那冒烟的地方走去。不多时来到近前,这是在低矮高地上的一大片浅坑,坑里全是乌黑锃亮的煤炭,在大坑中间和周边地面上,没有任何植物,温度也明显要高一些,十几处明火在坑里和周围地面上窜出,火苗不大,散布广泛,烟虽然不大,但持续的煤烟气味,让人眼睛甚是不舒服。
我看这片区域距离我们停船的地方约有两千米,我们两舰煤舱已经快见底,估计需要至少一千吨煤。这煤倒是储量丰富遍地都是,可是如何运到海边却比较让人头疼。
我们战舰上有大量装煤的草编大包,一个就能装一百千克煤炭。如果运输两千米,只靠人力的话,需要四个人,每天能往返五六趟,运输五百千克左右。我们如果动员四百人,每天可以运输五十吨,需要整整二十天时间才能填满我们的煤舱,效率太低了。
正在我们一筹莫展之际,远处沿着海岸线走来一队土著印第安人,约有五六十人,还拉着两辆大车。走近一看,这些人估计是印第安部落的猎人,身穿各种兽皮,胸前挂着成串的动物牙齿,手拿木柄尖头长矛和石刀、石斧,看样子是外出狩猎归来,拉着两大车猎物,我看到大部分是海豹,有十几只,甚至还有一头肥胖的海象。
这些印第安猎人看到我们深感诧异,这应该是他们首次看到外来人。虽然诧异,但好在这些猎人们并没有像里约热内卢的部落女人那样用力过猛,而是表达了善意和友好,甚至主动拿出他们的猎物与我们分享。
于是,我们就着这煤火,直接拿刀分割海豹,烤起海豹肉来。看着我们用锋利的匕首流畅地切割海豹皮肉,这些猎人们连连赞叹,眼神中充满了羡慕。在随后交流中,为首的猎人比划着告诉我们,他们部落距离此地不远,有不少人。
我也比划着告诉他们,我们需要这个,我顺手拿出一块煤来,要很多很多。他们如果帮我们运煤,我们会给礼物。说着,我把那把刚才分割海豹皮肉的匕首送给了这首领。
这首领拿到匕首,神情大为激动,有点幸福来得太突然的意思。随后,在部落猎人们的惊喜和赞叹声中,我们约好第二天,部落人们过来运煤。
第二天天刚蒙蒙亮,我们就被岸上的叫喊声吵醒。我来到舰桥上,看到岸边黑压压一大片的土著部落居民,几乎是男女老幼全体出动,肩扛手抬,车拉人拖,开始向岸边运送煤炭。不一会,岸边的煤炭就堆地如同小山一般。
我大喜过望,让厨房尽快开饭,而后两舰所有不当值人员全部去岸边运煤。
由于土著部落人们把煤炭运到了岸边,我们再操作起来就轻松多了。大家分成三组,一组在岸边将土著部落运来的煤炭装进草编袋子,搬运上小艇;一组负责操纵小艇在岸边和战舰之间穿梭运输;最后一组负责将小艇上的煤包吊装上舰,转送到煤舱中码放整齐。
整整三天时间,终于完成了煤炭的补给,两舰共添加煤炭1150吨,彻底装满压实了煤舱。
我们拿出金银币酬谢那部落首领,不料那首领一脸的懵圈,不是当时说好了用一把匕首换我们把煤运到岸边吗?怎么又要酬谢呢?
印第安部落的人们就是这么可爱。所以,不论是哥伦布还是麦哲伦,亦或是第一艘登陆北美的“五月花”
号,这些外来人总能获得当地部落发自内心的欢迎、无私的帮助和慷慨馈赠。但是,这些外来人随后给这些部落带来的却是无尽的灾难。其中原因,很难说是西方殖民者都是坏蛋,或是土著居民都很无辜,文明的碾压和冲击有时就是这么残酷无情。
感慨归感慨,感谢还是要表达的。我们又凑了一些铁器硬货,比如倭刀两把,盔甲两套,战斧三柄,短剑两支,交到了部落首领的手里,表示了我们的诚意。
我也不知道这样做是帮助了他们还是害了他们。他们部落正处于新石器时代末期,大