第1288章 兵锋所指

山西，大同镇。

自当今天子继位之后，素有"九边重镇"之首美誉的大同镇便逐渐重现了往日的辉煌，军中士卒面貌焕然一新，远非昔年可比。

尤其是军中宿将杨肇基就任宣大总督之后，大同镇更是一跃成为仅次于"辽镇"的咽喉要地，数次挫败女真人和蒙古人的阴谋。

自宣大总督杨肇基入京面圣之后，时隔半月有余，总兵马祥麟终是领着传说中的神机营赶至大同，与总督杨肇基会面。

为了表达对马祥麟的欢迎和重视，就连城中的代王朱鼎渭及晋王朱求桂也是自发的行至城外五里，迎接这位天子心腹。

如此高规格的欢迎仪式，让马祥麟受宠若惊的同时，也令得神机营士卒本就激动的心情愈发亢奋。

在这种情绪的感染下，军中甚至出现了"出兵塞外"，横扫蒙古王庭的声音。

今日，神机营总兵马祥麟领兵至大同的第七天，数百名官兵自大同城中疾驰而出，抵达距府城百十里外的阳方口长城。

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此地原为一座军事要塞，乃是嘉靖十八年，山西巡抚陈讲为了应付草原上逐渐崛起的土默特部而修建，并于万历四年扩建。

虽然饱经战火的摧残，又有时间的洗礼，但阳方口长城仍是安然无恙的保存下来，成为明廷在塞外的一道重要屏障。

站在长城高处朝着前方眺望，隐约可见一座巍峨的城池于寒风中屹立不倒，那便是传说中的"归化城"。

"马总兵，还是第一次来塞外吧。"

见得身旁的武将面露愕然之色，一旁的宣大总督不由得和身旁的大同总兵麻承恩对视了一眼，脸上露出了一抹微笑。

从马祥麟的身上，他们隐约看到了自己昔年第一次站在此地，眺望塞外的影子。

一望无际的旷野，冰冷刺骨的寒风，震人心魄的孤寂，这一切的一切，不是冰冷的文字可以形容的。

"总督大人见笑。"

耳畔旁响起的轻笑声将神机营总兵马祥麟自失神的状态中拉出，使其尴尬一笑。

他自幼在川中长大，对于层峦叠嶂的群山倒是颇为熟悉，但眼前草原的壮阔仍是令其心生愕然。

难怪蒙古人与朝廷对峙两百余年却始终安然无恙，这片壮阔的草原，便是蒙古人的底气所在。

纵然是九边重镇的精锐倾巢而出，但面对着一望无际的茫茫草原，也不过是沧海一粟，格外渺小。

"这便是蒙古鞑子与女真鞑子的区别。"

"辽东虽然广阔，但终是有个界限，可这草原.."

未等将话说完，宣大总督杨肇基便是微微摇头，脸上的表情有些自嘲，纵然朝廷与蒙古人彼此对峙了两百余年，也从来没有真正意义上的征服过任意一支蒙古部落。

绝大多数时间，草原上的蒙古部落都是处于互相倾轧的内斗，即便是偶尔有雄主将诸多部落短暂的统一，待到其亡故之后，这些部落又会顷刻间分离崩析。

事实上，如若不是建州女真崛起，不断压缩这些蒙古人的生存空间，并且几个蒙古部落都在辽东战场伤亡过重，杨肇基从不敢想，大明或许可以征服这片草原。

现如今的漠南草原，科尔沁部苟延残喘，内喀尔喀联盟名存实亡，仅有蒙古大汗林丹巴图尔的察哈尔部还算有些威胁，不过也远远无法与昔年相比。

如此看来，草原上好似迎来了两百余年未有的变局，朝廷也终于有了征服草原的可能。

"总督大人，这眼瞅着就要入冬了，察哈尔部的使者已然入京了，这蒙古大汗真的还会扣边犯境吗？"

沉默