第 4 章 鹿台

孟津城内，街道两旁店肆林立，却大都早早打了烊，路上的行人寥寥可数，委实不是一处南来北往人流交汇之地该有的景象。

前方有间酒楼还亮着灯，一位老妇带着个小女孩刚跨出店门就步履匆匆地离开了，门口的店伙是个老头儿，正站在木椅子上吃力地踮起脚擦着招牌，大抵也要准备关门了。

杨莲花回头望了眼城门口，那几个守卫又恢复了不久前的站位，她稍稍松了口气，收回视线，扯了扯李哪吒的袖子：“哪吒，我觉着那些守卫好生奇怪，以往进城门的时候不该如此呀！”

她记得小时候进城门，顶多查一查是否有朝廷的通缉犯以及异族人，这里不至于比都城还严格吧？

身旁的少年似乎一旦冷下脸就回不去了，他的声音依旧透着凉意：“不是守卫的问题，是这座城的问题。”

他对周遭的敏锐度大抵是与生俱来的，这里的人事物都隐隐透着些许不同寻常。

杨莲花环顾四周，轻声道：“这地方确实有些太冷清了。”

昨儿是七夕节，按理说这几日的晚上都该有花灯会才对，难道这县城有自个儿的一套规矩？

“除此之外……”李哪吒顿了顿，眼神锐利，继续道：“你没发现我们一路走来除了那些个守卫，几乎都没遇见过男子吗？”

在他的提点下，莲花细细回想了会，发觉确实如此，方才进城门的那些妇女都挑着柴火，手里还牵着孩子，砍柴这种事儿不是该让家里的男丁去做吗？

她一面想，一面跟着身旁的少年走进了一家灯火通明的客栈。

掌柜是个中年妇女，正站在柜台内摸着算盘记着今日的账，甫一看见他们二人，先是一愣，随后才想起来招呼客人：“二位客官是要住店吗？”

李哪吒没急着回答，而是问道：“掌柜的，你们这孟津县怎的如此冷清？”

“这几日的夜里不是该有花灯会吗？”杨莲花补充道。

那掌柜叹了口气，语气有些忧愁：“这里本来也是挺热闹的，和以往的都城相差无几，只不过这两年，因为大王要修建鹿台行宫，朝歌和孟津城里普通人家的壮年男子都被抓去干活了。”

“至于这个月，听说是朝廷在赶工程，就把城里凡十四岁以上的男子都带走了，就留下了些老弱病残。”

“一是人少了，二是我们这些女人带着孩子夜里也不敢出门，所以街上就冷清极了……”

她倾诉完这城里的不幸，又赶忙换上一副殷勤的笑脸：“这位公子没被城门口的守卫带走，想必也是贵族子弟，咱们店里天字号的房间都还空着，二位是要几间呢？”

虽时乖运蹇，但她的生意还是得好好做。

李哪吒听到她这话，意识到她揣摩错了方向，但也并未反驳，淡然回应道：“两间。”

贵族子弟？以前也许是吧！不过这会子，他还是觉得拳头更好使一些。

随即，店伙领着他们上了楼，杨莲花扫了眼那两间并排的天字号房间，脑海中还在回想着那女掌柜方才说的话，她莫名有些不安。

姑娘抬眸看向前方少年笔直的脊背，轻声道：“哪吒，要不……我们就要一间房吧！”

前者停下步子，面带疑惑地转过身子俯视着比他矮了许多的姑娘，思量了片刻，回应道：“这房确实有点儿贵，不过咱们盘缠够的，你一个上大夫家的小姐，用不着如此俭省罢？”

毕竟刚才那老板娘面容殷切，想必是好不容易才有贵客上门，他也不好意思说不要天字号的房间。

杨莲花抬头仰视着他，脑子里想着事，眼神带着些茫然，他似乎误解了她的意思，她没想省钱……

李哪吒随即又补充道：“你放心，我要是把兜里这块金砖当了，盘下整条街都不是问题。”

杨莲花嗅出了那么点财大气粗的味道，毕竟他有个整天拿金子炼法宝的师父，不像