第一章 祈福

若以国力而言，弋国于这片大陆上并不起眼。只是它北连大燕、南接大尧、东临天齐，历来被中原各国视为与北方的缓冲地带。前几代弋君颇有自知之明，自知国弱地小，便主动称臣认大尧为宗主国；且定下规矩，弋国王后必出天齐百年世家田家。

有了这两大国当靠山，加上这代弋君又相当贤明，于各国间左右逢源，又另辟蹊径大举推崇商业。弋国虽处风暴眼中，反倒形成了一种微妙的平衡。

苍鹰寂寞地划过天际；胡杨树上的薄薄积雪，迎着风打着转儿飘落。虽然还未到寒冬，但寒意已然入侵王城每个角落。

京畿，宝隆寺。

“噹”一声清脆磬响，佛音袅袅的大殿，霎时变得肃穆。

一位宝相庄严的大师缓缓放下法杵。

“老衲已为王爷诵过一百零八遍消灾吉祥神咒。王爷此去沂州，定能得神佛护佑，逢凶化吉。”

大殿中央，一位凛贵的中年男子虔诚地朝着佛相拜了几拜，站起身，道“他日本王若能从沂州归来，定重金再塑我佛金身。”

男子年纪约莫四十多岁，着了件简单的黑色暗金纹衣袍，腰间环着青玉腰带。容颜谈不上俊逸，但身姿挺拔如松，眉眼含着一股不怒自威的神采，一看就是常年统兵之人。

“老衲谢过王爷。”大师还过一礼，垂眸掩去一丝复杂情绪。

三日前，王上下旨京中贵胄同赴宝隆寺，为离王祈福送行。人人心知肚明，这是逼着离王尽早动身前往沂州。离王乃是王上一母同胞兄弟，又是弋国武将之首，位高权重；沂州却是西北边陲之地，地贫人稀。若非王上搬出“梦中受先王嘱托”这等荒谬的理由，以离王如此贵重身份，断不会去沂州驻守。

当然，朝中还有另一道隐秘传闻：沂州与大燕西境相邻。“西境王”、大燕嫡皇子祈曜近年横扫西北方各蛮夷部落，铁血弑杀威名日盛！离王功高盖主，王上此举约莫存了“借刀杀人”之意。

“还请王爷移步斋堂，用些早斋。”大师恭敬道。朝堂政事，实在轮不到他这样的方外之人插手。

离王点头应了一声。

转身未及跨过大殿门槛，一位侍卫统领模样的男子，突然行色匆匆闯了过来，一不留神刚巧与方丈大师撞了满怀。

“何事如此慌张？竟没了礼数！”离王蹙眉，面色明显不悦。

“王爷恕罪！”男子半跪着行了一礼，急急道：后山……后山出了桩怪事！卑职也是一时情急，这才冲撞了大师。”

说罢又瞥了眼一旁的方丈大师。

“阿弥陀佛！”大师理了理僧衣，气势沉稳：“宝隆寺乃佛门清修之地，佛祖面前，事无不可言，施主还请明说。”

男子深吸了一口气，这才大声回禀：“后山……有狐妖！”

大殿顿时响起一阵微微骚乱。几位贵妇人当即花容失色，脸色煞白地缩成一处。离王脸上则多了几分厉毅之色，冷声道：“说清楚！”

“方才有侍卫在殿后巡逻，说是看到后山塔林间冒出一道白烟，隐隐约约有狐妖显形！”

话音刚落，离王已一拂袍袖，率先往殿外走去。

众目睽睽之下，后山塔林间，果然一道白烟直冲天际。

烟雾中，显出一道似人又似狐的白色身影！那身影前腿蜷曲，后腿却如人一般直立；面容瞧不甚清楚，一双三角耳朵与粗大雪白的狐尾却赫然在目！更诡异的是，两座塔之间相距数十米，中间并无支撑，可这身影却能悬浮半空、来回游走！

“王爷，莫非……是当年那狐妖？”离王身侧，一位年约四旬的贵哆嗦问着。

“住口。”离王朝着夫人一瞪，面色沉冷，隐隐透着威重气息。

白色身影跳跃了一阵，终于越来越淡，消失在塔林间。

离王身形僵直，好一会才悠悠缓过来。

“姝儿在寺中……可曾