第三百零六章 遣使 -
当年秦始皇一统寰宇,次年,就启动了庞大的“国道”工程建设,下令修筑以国都咸阳为中心,通往全国各地的驰道,“东穷燕齐,南及吴楚”。
其中,为了征伐南方的百越,秦始皇命人在零陵郡内的湘水、漓水之间开凿一条人工运河——灵渠,连通湘、漓二水,从此“北水南合,北舟逾岭”,中原人亦可荡舟岭南。又修缮五岭“峤道”。
张津选择走的路线是始安岭“峤道”,这是秦汉以来,越、湘之间最便捷的道路。
当张津率领万余交州大军,沿着交州郁林郡的泿水北上,最终抵达零陵郡的始安县,顿时引起了始安城中吏民的惶恐不安。
张津率军直逼城下,并派人持天子诏书入城,向始安吏民表明自己乃是奉天子之命,以交州牧董督零陵、桂阳二郡。
始安城小兵寡,本就无力抵抗交州大军,又见张津有王命在身,县长再无抵抗之念,第一时间率城中吏民携带牛、酒,出城劳军。
“你说什么?!”头戴绛色帕巾,身着黑色袍服,风仪甚为出众的张津直愣愣看着始安县长,清瘦的脸上布满了震惊之色。
“不敢瞒张使君,”始安县长再次重复道:“十万荆州大军,确实已尽为刘府君所灭。”
“这怎么可能?!”张津忍不住倒吸一口冷气,这可是刘表花了十年时间,才攒下的家底,所谓的十万大军肯定是夸张之言,但即便打个对折也有五万之众。
他这个交州牧,麾下也不过就万余人而已,此番北上荆州,他并没有和刘表大军硬碰硬的想法,而是准备利用天子大义,将零陵、桂阳二郡吏民策反到自己这边来,和刘表打持久战。刘表素来不得江湘之心,拖得越久,变数就越大。并且事有不济,张津完全可以从容退回交州,刘表就算有心报复,也鞭长莫及。
“刘景手中的兵力,未必多于自己,击败刘表大军,已是不可想象,更勿提全歼其军。”张津一时间陷入深深的疑惑之中。
张津不管是在中原时,抑或岭南,都听说过刘景之名,但他却从未见过其人。
三年前,张津被天子任命为交趾刺史,由荆州南下交州,曾途经酃县,可惜当时刘景正在钟水、平阳二乡忙于秋收,而张津走的则是本朝章帝时期,大司农郑宏主持增开的桂阳峤道,两人由此错过了见面的机会。
始安县长没敢对张津隐瞒实情,如数相告,荆州军是遇到了一场罕见的大洪水,继而又被刘景军所攻,才导致全军覆没。
听始安县长这么说,张津才恍然大悟,他直接忽略了刘景军的作用,而单纯将荆州军的失败,归结于不可抗拒的天灾因素。
接着张津心头一喜,他虽受天子之命、曹操之请,北上讨伐逆贼刘表。然而不可否认的是,刘表实力远在他之上,他心中着实没有半点胜算,只是贪图零陵、桂阳地方广大,人口众多,富庶繁华远胜于交州诸郡,才做出这等以弱抗强的不智决定。如今刘表大军败亡,而刘景则实力有限,他手握大义,亦拥强兵,必能轻松接管零陵、桂阳二郡。张津认为自己稳操胜券,无人能挡,顿时放松下来,也不再着急北上,率军驻于始安南郊,漓水西畔,并遣人赶赴零陵郡治泉陵,命零陵众吏前来迎接。
连日来以刘巴、蒋琬为首的零陵众吏,正在泉陵各地奔走,忙于抢险救灾,收割稻谷。
泉陵地处酃县上游,境内有湘、深两大水系,受灾程度仅次于酃县,刘巴、蒋琬等人收到刘景全歼荆州军的喜讯,固然大喜过望,振奋不已,却也没能彻底冲散他们心头的烦忧。
而随着张津使者的到来,刘巴、蒋琬等人更是忧上加忧。
零陵郡府便坐内,主位空置,刘巴坐于下首,其容貌清隽,气质脱俗,然而洪水泛滥以来,日夜操劳,少有歇息,令他眼圈深黑,面色苍白,风仪大减。
除了刘巴外,室中还坐有四人,分