第三章 后母 -

刘景推开家门，走进地势开阔的前庭，东面一排房屋乃是客舍，平时空置。西面屋舍则住着宾客宋良一家，屋前有片面积不小的菜地，边上有鸡笼、狗舍、牛栏。

宋良今年四旬出头，妻子周氏，两人育有二子一女，长子宋谷年二十、幼子宋锦年十二，幼女宋氏年八岁。

宋良、宋谷、宋锦父子三人如今都在地里劳作，此刻尚未归来，庖厨内叮当作响，显然是宋妻周氏正在张罗晚饭。

似乎是听到了外间响动，宋妻周氏探出半个身子，见是刘景外出归来，急忙擦了擦手，行出厨室，口称“郎君”。

刘景微一颔首，宋妻周氏并不是一个有城府的人，心事几乎全部写在脸上，不过他无意探问究竟，宋良一家名为客，实则与奴仆无异，生活中哪能处处称心如意。

刘家前院和后院之间建有一座“硬山式”过厅，过厅两边各置配房，刘家人少，宾客惟有宋氏一家，多年来始终无人入住，后来逐渐变成家中储书之所。经过数代人的努力，两间配室几乎被竹简、帛书堆满，论及藏书之数，在刘氏族中少有能比。

后院中央立着棚架，栽以瓜豆，郁郁葱葱，亦可乘凉，正北是一栋“庑殿式”厅堂，并以廊庑连接东西两侧厢房，使三面房屋连成一片。

刘景住在西侧，寡嫂和孤兄子居于东边屋舍，继母则领着一双儿女住在北面正寝。

刘景父母兄姐俱亡，如今这五人是他仅剩的亲人，日后他将接替亡兄担负起家庭的重担。

“子曰：“父母在，不远游，游必有方。”

“子曰：“三年无改于父之道，可谓孝矣。”

“子曰……”

刘景才进入后院，就听到厅堂内传出少年男女琅琅讽诵《论语》之声。

继母张氏在堂内望见刘景身影，缓缓步出厅堂，她身着宽大素袍，发髻堆集在头顶，如层层叠云一般，因侧观有弯曲线条，故名盘桓髻。

张氏肌肤白皙，面庞圆润，去眉，以黑笔画之，形如柳叶，无论是衣着、发式、容妆，皆为时下荆州贵妇间流行装扮。

可惜双唇略薄，给人以刻薄之感，很难让人生出亲近之心。

张氏是京都洛阳人，刘父在世时，虽谈不上慈祥仁爱，对待刘远、刘景兄弟倒也还算不错，可自从刘父去世，许是失去了管束，许是怨恨上苍令她年纪轻轻守寡，总之对待刘远、刘景兄弟是一日恶过一日。

张氏祖上以贩布为业，虽然如今已是官宦之家，但身上无疑流淌着商贾的血液，自然也继承了商贾身上的种种缺点，贪婪、吝啬、狡诈……不胜繁举。

“母亲大人，我回来了。”刘景肃容揖道，看似毕恭毕敬，实则颇为疏离。

张氏面容冷峻，重重“哼”了一声，开口训道：“你还知道回来？说是出去走走，活络筋骨，不想这一去就是大半日，今天天气晴好，风却不小，你大病初愈，身体虚弱，万一引得旧病复发该如何是好？难道你不知家中已经没有余钱为你治病？”

前面的一番话颇有严母之风，可惜最后一句令其原形毕露。

不等刘景开口，张氏接着又是一通数落：“汝兄丧事，是我亲自操持，自问尽心尽责，伯明下葬之日，口含玉石，被以锦绣，连棺椁都是用世间最上等的豫章木，陪葬器物亦分毫不差。

为让汝兄走得安心，家中多年积累几乎全部耗尽，偏偏你又大病一场，请医服药，何处不用钱？家里便是有再多积蓄也禁不住你兄弟如此破费。”

刘景面容波澜不惊，再拜说道：“母亲大人，一切全都是儿子的错，儿子向您道歉，请您消消气，莫要气坏身子。”

张氏不由一愣，一时间颇有些难以为继。过去她训斥刘景，后者总是一副唯唯诺诺的样子，而今言语恭顺，却显得从容不迫，让她隐隐有了面对其兄刘远之感，看来这两年游学襄阳令他长进不少。刘