第303章：惺惺相惜

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顾琰看着他，声音虽轻却透着无比的冷冽与强烈的坚定之意，“虽然不知关寨主昔年究竟经历了什么，但是身为将门之后，不说为先祖扬名，却也不该动摇朝廷根基，祸乱黎民百姓！”

关应天冷笑一声：“哦？顾大人果然忠肝义胆，为国为民啊！”

“只可惜关某只是一介草寇，戴罪之身，学不来顾大人这般忧国忧民的胸怀！”

顾琰摇了摇头，不以为然，“算不上忧国忧民，只是作为人的基本良知罢了！”

话到此处，他突然想起了刚来岭南时，入眼所见的一切。

昔日繁华的岭南，民不聊生，哀鸿遍野，村落之中十室九空，田亩荒废，屋舍破败，这里青壮要么逃难他乡，成为流民，要么啸聚山林，为祸一方。

村里的树叶都被吃光了，树皮被啃光了，村外的野草都没有了，连田鼠都被吃绝迹了。

顾琰带人进村时，仅剩的老人当即跪下了头，血把地面都染红了他们都不起身。

只是在那里哭诉，没有粮了，真的没有粮了！

岭南的税收不知何时从年收变成了季收，这里的官员何止是刮地三寸，他们已经榨干了百姓的血。

那些老人跪下磕头的画面，他们那带着绝望的哭声，时至此刻都萦绕在顾琰心头，始终不曾散去。

顾琰剿匪，除贪，不止是因为皇帝圣旨，同时也是他想为这里的百姓做一点事。

顾琰自小不曾得到过家里人的称赞，直到那天他斩了那几个贪官后，那些百姓冲着他齐齐跪地磕头的画面，几乎是深深地刻进了他的心里。

那是，被承认，被认同，被赞颂的感觉！

那是他从不曾感受过的，被赞扬的感觉啊！

关应天微眯起眼，说道：“如此说来，顾将军是拒绝关某的提议了？”

“顾琰虽不是什么好人，但也不能硬生生地再把岭南百姓推回火坑里去吧？官府横征暴敛，匪寇杀人放火，双重压迫下，这里的百姓还有活路吗？”

“东凌国虎视眈眈，说不定什么时候举兵侵略，大擎需要一个稳定的内部，岭南的匪患，必须清了，否则内忧外患。”

“若是此时顾琰还只想着自己的俸禄爵位，那跟畜生禽兽何异？”顾琰的声音不大，却掷地有声，一字一句，一言一语都让人无可反驳。

月光下，他一身都是血，胸口的伤口狰狞而可怕，看上去十分凄惨。

但他此时目光坚毅如山，脸上的表情万分庄重，犹如寺庙中供奉的金刚神佛，只是目光顾盼之间，便威仪具足。

哪怕是关应天此时都被他的气息压制了，一时间都接不上话。

关应天不肯死心，此时，语气沉重地道：“将军这般人物，忧国忧民不知比庙堂上那蝇营狗苟之辈强了多少，但将军也只有位极人臣才能为百姓造福，若是今日死在此处，岂不可惜？岂不是百姓的损失？”

谁不敬佩那些铁骨铮铮为国为民的人？只是立场不同，关应天自然不可能听顾琰的，去投靠朝廷！

如今，他已经无力回天，宁做山中匪寇，也绝不回旋！

先不说宫昀傲会不会原谅他，也不说费家能不能放过他，就是他自己，恐怕都不过去他自己心里的那个槛。

顾琰定定地看着他，侃侃而决绝，“自古以来何曾有过长生不死之人？就连皇帝都会死，早死晚死又有什么区别？将军难免百战死，横尸沙场，是军人的荣耀！”

“再者说，顾琰身为人臣，食君禄，应当报国恩！当今天子圣明，于我有知遇之恩，于公顾琰当为岭南百万无辜百姓而战，于私，顾琰虽万死不能报皇帝陛下恩情之万一！”

“关寨主，家国大义之前，个人生死荣辱，权位名利，何足道哉！”

“我这镇南将军之位，看似风光无限，军权在手，可顾琰时刻不敢忘记，这军权乃是皇帝所赐，朝