第三章 启程

（1）

江州地处长江入海口，水路交通发达，是连接南北漕运的中枢。因地处大陆边缘，远离战火中心，兵强民富，百姓得以安居乐业。经济繁荣昌盛，往来旅客众多，实乃乱世中一大奇况。从阳城到江州少说也得数日的路程，而白凤、赵括、慕容嫣三人更是一路上游山玩水，只求能奇遇上更多有趣的人、事。是以驱马漫步在两旁绿衣的官道上，甚是悠然自在。

三人虽从未到过江州，但听闻来往客商口传的江州，是与位在中原的阳城，地处塞北的御夷完全不同的地方。若不是那里的人皆与他们说一种话、一个语言，直会叫人觉得到达了另一个国度。

骑马走在大路中央的三人，好奇地看着往来的商贾、行人。身旁经过的一身蓑衣的老翁，手上拿着两网袋的鱼；远方即将前来的商队，护卫身后是一箱箱货物；以及身后刚走过的一群念经颂佛的和尚，和尚们围着一口棺材欲送往远方。赵括一问才得知，他们都是因为听闻阳城匪灾已除的消息，方才敢继续上路。

这下引得赵括不禁赞叹道：“白兄，都是因为你，他们才得以继续正常地生活呀！”

白凤略不快地回道：“不是我，是那些死去的将士用生命换来的……”

慕容嫣睹见身旁的少年表情失去了方才的悠然，便扯了扯他的衣袖，关怀地看着他。白凤只是微笑着回应，随后又面无表情地看着前方。

启程半日后，三人路过一处开在官道边上的小茶馆。茶馆坐落于三岔路的中央，依山傍林，一面印有“林间小店”四字的蓝色旗幡放在了最醒目的位置，用以招揽来往过客。正值烈日当头，故座上客人不少，几人也打算前去茶馆休息，顺便打听下前方的路况。

小茶馆只有两人经营，是一对老夫妻。一人招待客人，一人掌勺上菜。慕容嫣、赵括二人寻得座位后，白凤便前去询问正在招待客人的老妪有何菜品。而另一边坐在桌前的二人，趁此间隙偷偷讨论着什么。

坐在慕容嫣对面的赵括用手掩着嘴，悄悄地问道：“慕容姑娘，你有没有发觉白兄有不对劲的地方？”

“嗯！”慕容嫣抱着极度认可的态度回道：“我觉得他肯定有事情瞒着我们！”

与此同时，白凤悄无声息地出现在二人的身旁，微笑着问道：“你们……在说些什么？”

“我……我们在说……”赵括话还未讲完，在他们来的那条路上便传来少女的叫喊声。

“救命啊！谁来救救我……”

声音越来越近，也越来越清晰。“这声音怎么那么像……”赵括自言自语着，随后转身看向声音传来的地方，接着道：“我的妹妹？！”

只见赵小妹骑在狂奔的骏马上，摇摇欲坠。她竭尽全力将身体贴近马背，双手紧抱住马脖子，这是应对发狂烈马最常用的方法。小妹闭着双眼，已经完全失去了对胯下骏马的控制。而马更是径直冲向小茶馆，幸好在快要撞上人时，拐进了另一条岔路。

赵括对于眼前飞掠而过的赵小妹感到束手无策，只能吸着马匹飞扬而过所生的尘埃，一边咳嗽一边问道：“这是怎么回事？”

此时白凤早已轻盈地跃上了拴在路旁野树的骏马，全速跟上赵小妹的身影。少年很快便步步逼近狂奔的烈马，他边御马边蹲伏在马上，看准时机，从自己的马上一跃而起，坐到了赵小妹的身后。

白凤旋即抓紧疯马的缰绳，使劲往后拉，并不断发出“吁”的声音安慰马的心情。疯马由于辔头再次被控制，不得不减缓行进速度，而少年的“马语”也起到了作用。疯马在挣扎前行几里后，终于停了下来。

“赵姑娘，已经没事了，不必再抱着马脖子了。”赵括看着面前的小妹，安抚道。

小妹惶恐地睁开双眼，方才发现已经停在了原地。她长舒了一口气，坐了起来，不经意间靠到了白凤的怀里。小妹下意识地抬头