第七章 长崎港破局（下）

这场刺探“吉野”舰的风波来自于现任北洋水师右翼总兵、加头品顶戴的刘步蟾对致远舰上非闵籍邓世昌等人的排挤打压。而张恪所在的那个时空，近代海军长达几十年的门户之见便始于刘步蟾在北洋水师中营造的“闽党”势力。此后海军虽经甲午、辛亥乃至后来的抗战三番劫难，但闽人一家独大的局面却未曾撼动分毫。

以刘步蟾为首的闵党自结党之日起便形成的排斥外省籍官兵的恶疾，对于当时海军的发展建设可谓是遗害无穷！作为当时水师的名义三把手，实际之提督，在他的操控之下，除广东籍的邓世昌所统带的“致远”舰外，其余各铁甲舰和快船上几乎就找不到非福建籍的中下级军官！甲午战争前邓世昌被闽籍管带们群起而攻之的窘况，如今看来可见一斑。

结党易营私，党同必伐异！这是古今中外亘古不变的真理。

这也是张恪抛开感情因素之后，愿意在此次风波中不遗余力帮助邓世昌等人度过难关的根本原因。

虽然以上种种，但就张恪本人而言，对刘步蟾本人的观感却没有多少厌恶。原因有二：

其一，纵观此前整个近代海军的历史，独掌海军的闽系势力在历次抗击外敌的战斗中都有不错表现。

其二，千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人！威海卫要塞保卫战中，定远舰因进水过于严重，被丁汝昌下令放弃。当时刘公岛局势日益恶化，因恐“定远”将来落入敌手，丁汝昌、刘步蟾于正月十六日下令，将“定远”舰炸沉。当夜，刘步蟾在炸毁“定远”后口吟这两句诗后，自裁殉国以遵“苟丧舰，将自裁”誓言。

时人曾评价刘步蟾“豪爽有不可一世之概，治军严肃，凛然不可犯。忠愤激昂，流露于言词之间，而不自觉。”他曾向李鸿章力陈按年添购铁甲舰以防不虞，并当面质问李鸿章，如平时不备，一旦偾事，咎将谁属？

少年时的经历告诉张恪一个道理：世人并不是非黑即白的，任何事物都有其两面性。只通过一个方面而断定一个人、一件事的好坏优劣，用现在的网络流行语叫“二极管”。张恪作为一个别人眼里的贪|污犯之子，在这方面可吃了太多的亏。

“张先生，此舰便是倭寇在阿姆斯特朗厂订购的防护巡洋舰？”邓世昌吃惊的问道。致远舰指挥舱内，一圈人正团团围住张恪连夜制作的“吉野”舰的大比例模型。

“军门，这模型之精密比当年标下在丁军门那里看到的伏尔铿厂随定远舰赠送的定远舰模型也不遑多让。桅杆、快放炮、烟囱、飞桥、乃至水下诸物事，此模型竟无不齐备，张先生当真是颇费心思啊！”陈金揆连声赞叹道。

“此舰系由设计我北洋致、靖二舰的威廉怀特爵士设计，其灵敏迅捷与‘致、靖’一脉相承，而尤有过之。”张恪正色道。“因不列颠国阿姆斯特朗兵工厂曾为我北洋水师的扬威、超勇二舰制造过120mm主炮，学生归国前便特意拜访了此要害处。自船工口中得知倭国再此购船后，便贿赂该处经理，细细考察过该船！”为了解释自己为何对这条吉野舰如此熟悉，张恪小小的撒了个谎。

“邓军门请看。”张恪起身走到“吉野”船模前，“倭寇此舰较我之‘致、靖’足足大了1300吨，达4200吨之巨，凌驾于我北洋除‘定、镇’二铁甲舰外所有快船之上！其所配置的2座立式4汽缸3往复式蒸汽机，有燃煤锅炉12座，合计功率15900匹马力，几近于‘致、靖’两船的3倍！”

“最大航速呢？”邓世昌追问道，冷冷的脸上已尽是忧色。

“二十三节。”张恪抬头直视着邓世昌，毫不意外的从他脸上读出了浓浓的震撼，而旁边的陈金揆更是倒抽了一口凉气。

“二十三？”邓世昌喃喃的重复着，他突然抬手指向“吉野”船模，“张先生所制之船模，两舷竟有10座炮台，此船当真配炮如此之多？”