第九章 盗贼的荣誉

在天空中国移动了一段距离，但是艾克没有说话。他只是从妖精手里拿走兔子，让他去做另一件家务。然而，让休斯吃惊的是，那天晚上他吃了一顿特别丰盛的饭菜。

第二天早上，他还被迫去了灌木丛，此后每天都是如此。显然，休斯的主人并不真正理解奖励应该如何运作。

很快，小妖精就习惯了一个人在森林里，即使他真的不喜欢。

后来有一天，休斯想到只有他知道他每天到底抓了多少只兔子。这个小妖精试图抵抗诱惑，但是他偷偷地开始吃灌木丛中偶尔出现的兔子。他就是控制不住自己！

艾克从不让他生吃兔子，休斯也是这样爱它们的。它们是如此的多汁和温暖，即使皮毛很粘，有时会卡在他的喉咙里。

为什么人类觉得有必要烧掉一切？不管怎么说，他并没有伤害任何人，他抓了那么多兔子，以至于艾克都把它们送人了！

当然，他并不总是做家务。每天晚上，艾克都会把一些兔子扔进一壶开水里。然后他添加了一些植物来创造一种叫做炖肉的东西。

白天出去侦察或做其他工作的其他强盗会过来，他们都会大吃一顿。炖肉是各种口味的完美结合，但休斯很喜欢，因为这是唯一一顿饭，他可以想吃多少就吃多少。

他的主人通常只给他少量的食物，所以他几乎总是饿着。当他有时间的时候，他不得不寻找其他的食物，而艾克让他一直很忙。

和他们一起吃晚饭的其他人都是安静的，就像休斯的主人一样。这可能是因为他们都是长时间呆在森林里的人，在那里制造太多的噪音是危险的。

他们中没有一个人像玛丽安或杰拉尔德那样对他说得那么多，但他们也没有敌意。他们大多忽略了他，虽然有一两个会在艾克不注意的时候扔给他残羹剩饭，主要是为了惹恼他的主人。

然而，这是休斯第一次感到他真正属于一个人类群体，而不仅仅是他的主人艾克。

在他开始带回更多的兔子之后，他们就可以合理地使用它了。首先，他挖了一个深达他腰部的洞，大约2英尺多一点。艾克想让他用铲子，但他发现用手更快。他是一个伟大的挖掘者！

然后在坑底点燃一堆火，让它燃烧成煤，然后给它喂绿色的硬木来产生烟。一排纵横交错的小树枝放在四分之三的地方。然后将肉切成小薄片，放在烤架上。最后，这个坑被树枝和树叶盖住，以防止烟雾进入。当肉变脆变干时，就大功告成了。

显然，这使得肉可以保存更久，也更容易随身携带，但休斯主要是喜欢肉的烟熏味道。这也给了他放火的机会；他喜欢火。

当然，所有这些活动都需要不断地使用他的刀，所以艾克必须向他展示如何使用磨刀石来磨损它，并使用油来保养它。这也导致了很多带血的兔子皮到处都是，所以接下来艾克向他展示了如何鞣制它们。

为了肉制动物皮，要刮去肉，用水彻底清洗，然后展开晾干几天。让休斯高兴的是，接下来他被告知打开兔子的头骨，在一桶水中煮沸大脑，然后用手将得到的糊状物涂抹在兽皮上。太有趣了！艾克不得不打他几巴掌，不让他在工作时舔手指，但他仍然玩得很开心。

然后将兽皮放在不会变干的地方过夜。接下来，毛皮被反复拉伸和软化，直到变干，这在第一时间很有趣，但很快就会变老。最后，把它放在冒烟的火上几个小时来干燥。

艾克把几块成品毛皮给了休斯，因为他并不真正需要它们。妖精用它们来做裤子！裤子显然是非常重要的，它们肯定会让坐下来更舒服。他再也不会不小心坐在松果上了！

他还设法缝制了一件不相配的兔皮斗篷。艾克是教他如何做的人。

艾克不满意休斯只有一条短裤；他让小妖精做了第二条。妖精应该穿一个洗另一个。多蠢啊。

臭衣服只会让动物更难闻到你！艾克