第107章 救灾

刘福无奈地摇了摇头。“少爷，听闻是周边州、县遭受了雪灾。百姓们实在难以维生，这才纷纷涌向应天城，想着在此处寻得一线生机。”

朱炎听闻，心中不禁泛起一阵酸楚，无奈地叹了口气。“老刘，你且在此稍候，我去探个究竟。”

言罢，他纵身跳下马车，朝着灾民聚集之处大步走去。

灾民们见有人前来，立刻如潮水般围拢过来，七嘴八舌地倾诉着各自的悲惨遭遇。朱炎耐心的听着，眼中满是怜悯之色。

此时，一位老者颤颤巍巍地走上前来，“扑通” 一声跪倒在朱炎面前，老泪纵横地哀求道：“公子，您大发慈悲，救救我们吧。我们已多日未曾进食，若再不让我们进城，我们恐将饿死于此啊。”

朱炎赶忙俯身扶起老者，满脸的哀愁。“老人家，您快快起身。我定会设法助大家度过此难关的。”

朱炎转身，望着紧紧把守着城门的侍卫，心中五味杂陈。

“这应天城的粮食储备也并非十分宽裕，若贸然开放城门，让所有灾民涌入，恐会引发诸多棘手难题呀。那眼前这些灾民的凄惨境况，又该如何解决呢？”

朱炎回到马车旁，对刘福说道：“老刘，先送我回国公府吧，需将此处情形告知国公大人，看看国公大人如何安排吧。”

刘福连连点头称是，随即驾车匆匆向国公府疾驰而去。

国公府内。

朱炎行礼下拜。“朱炎参见主公。”

朱元璋面色威严，目光投向朱炎。“朱炎，这大雪纷飞之际，你不回水河寨，来此所为何事？”

朱炎面容悲戚，连连行礼。“主公，小的今日学业完毕，返回水河寨途中，行至应天城门，见城门被大批灾民阻塞。

小的下车问询，方知大雪纷飞，周边州、县皆遭了雪灾，百姓无粮可食，皆奔赴应天城乞食求生。

小的见灾民众多，恐生变故，所以急忙赶来求见主公。”

言毕，朱炎纳头便拜，久久未曾抬头。

朱元璋乍闻此言，颇不以为意。“些许灾民，值此乱世，并无大碍。自有茂才妥善处置，你不必惊慌失措。”

朱炎猛地抬头，急切的说道：“主公，今日情形与往昔不同。灾民众多，已将应天城门围堵得水泄不通呀。”

朱元璋这才正眼相看，神色凝重。“竟有此事？”

言罢，起身走向门外，高声吩咐道：“胡管家，去将康指挥唤来，本公有事相问。”

朱炎亦步亦趋，追至朱元璋身旁。“主公，小的绝非危言耸听，还望主公早作定夺。”

朱元璋面色陡然一沉。“城外果真灾民成患？”

朱炎直视朱元璋，斩钉截铁地答道：“千真万确。”

朱元璋眉头紧皱，转身迈向门外。朱炎赶忙起身相随。

二人一路疾行，抵达应天城门口。朱元璋望着遍地的灾民，不禁倒吸一口凉气。

“怎会有如此众多灾民，这可如何是好？康茂才来了吗？” 朱元璋压低了声音看向朱炎。

朱炎环顾了一下四周。“康指挥使尚未到来，主公。小的多方打听，得知周边州县皆遭雪灾。应天城有主公在此，想必灾民皆以为主公定会施恩救济，所以才齐聚于此。

主公，需尽早决断呀，若任这些灾民滞留于此，今日大雪纷飞，明日恐将有人冻饿而死呀。”

“有人饿晕了，谁有吃食？哪位好心人赏口吃的。”

“大人，放我们进去吧，求求您了。”

“快救救我爹吧，我爹已三日未进粒米了。”

嘈杂的求救声此起彼伏，使得应天城门顿时岌岌可危，仿佛随时都可能被灾民冲破。

恰在此时，康茂才骑马匆匆赶来。见朱元璋站于远处，连忙下马行礼。“康茂才拜见主公。”

朱元璋心烦意乱，随意的摆了摆手。“快快起身。