第8章 遇见名臣

晨曦微露，紫禁城在春日的映照下焕发出勃勃生机。御花园中，繁花似锦，绿草如茵，十二岁的庄明，即朱载坖，身着一袭蓝色长袍，腰间束着绣金腰带，头戴黑纱帽，正独自一人悠然漫步，向着文华殿行去。阳光轻柔地洒落在他尚显稚嫩的面庞上，他步伐轻快，似与那春风的吹拂相和，心中满是对成为一代贤明君主的憧憬，盼望着能为大明缔造繁荣昌盛、河清海晏之盛世。

“这位小公子，瞧着气宇不凡，不知是哪家名门之后？”一位面容正气凛然的官员上前搭话。

随从赶忙低声说道：“大人，这是三皇子，裕王殿下。”

“原来是裕王殿下，下官张居正，参见殿下，方才多有失礼。”张居正恭敬行礼。

庄明微微抬头，双眸中闪烁着对知识的炽热渴望：“您便是张居正大人，本宫常听宫中先生提及您。”

张居正谦和一笑：“裕王殿下谬赞了，居正不过是一介寻常书生罢了。”

庄明虚心求教：“张大人，您以为治国之道，最为关键者为何？”

张居正略作沉思，继而答道：“殿下，治国之道，重在得民心。正所谓得民心者得天下。”

庄明若有所思地点头：“张大人所言极是。民心仿若流水，水可载舟，亦能覆舟。”

张居正不禁赞赏道：“殿下年纪轻轻，竟有如此不凡之见地。”

庄明谦逊回应：“张大人过奖了，本宫不过是随心而语。”

待至傍晚，庄明提议外出走走，武术课老师杨凌遂陪同前往，二人换了便装，悄然来到京城集市。正于街头闲逛之际，忽闻一阵喧闹声传来。只见一位面容清秀的少年正与一小偷怒目相视。

“你这小偷，偷了我的钱袋还妄图逃窜！”少年的声音坚定而果决。

小偷强词夺理：“你有何证据说我偷了你的钱袋？”

庄明在一旁静静观察片刻，而后轻声问少年：“这位公子，请问你的钱袋里可有什么特别之物？”

少年略一思索：“有朝廷赐予我的文书，乃是我被国子监选中的告知书。我叫秦葵。”

庄明将此情形告知杨凌。杨凌当即上前，取出腰牌表明身份，而后质问小偷：“我是锦衣卫指挥使杨凌，你口口声声说这钱袋是你的，那你且说说钱袋里有何物？”小偷顿时语塞。杨凌顺势翻出钱袋中的一张文书，扫视一眼后高声道：“诸位瞧瞧，这文书上明明白白写着秦葵的名字，敢问你可是秦葵？”小偷支支吾吾，面红耳赤，无言以对。

秦葵望向庄明，眼中满是钦佩：“这位公子，你聪慧过人，多谢你助我找回钱袋。”

庄明浅笑道：“不必客气，此乃本宫分内之事。我叫庄明，很高兴能结识你。”

秦葵亦回应道：“我亦是。”

庄明因熟知历史，知晓秦葵乃是名将秦良玉之父，心下遂有了一番盘算，便半开玩笑地对秦葵说道：“秦葵，你我年纪相仿，不如我们就此约定，倘若日后你我皆有了孩子，便让他们结为亲家，如何？”

秦葵闻言，欣然笑道：“好，一言为定，庄明，你当真风趣。”

二人相视而笑。此时，秦英从人群中挤了进来。她乃是秦葵的表姐，是一位对武术情有独钟的少女。秦英身着一袭红色劲装，腰间佩着长剑，长发束起，整个人显得精神抖擞。她生得眉清目秀，却又透着一股英姿飒爽之气，宛如一位巾帼不让须眉的女侠。

“表弟，此处发生何事？”秦英的声音清脆而有力。

秦葵将事情的来龙去脉细细解释了一番。秦英听闻后，当即对庄明表达感激之情：“多谢这位公子仗义相助，我是秦英，秦葵的表姐。”

庄明微微含笑道：“秦英姑娘，你的勇敢与正义同样令人钦佩。”

秦英嘴角勾起一抹笑意：“庄明公子，你不但智谋超群，且颇具胆识。但愿你我能结为挚友。