第十六章：祈福（上）

江心月一听猛地惊起，失色道：“至重华宫祈福？”

“是。因宫内接连有三位嫔妃怀上龙嗣，娘娘深感大周福泽，遂率嫔妃们至重华宫为国祈福，为还未降生的皇嗣祈福。”

宫女是皇帝的心腹，本有心早早叫醒莲贵嫔以免误了祈福，然而皇帝吩咐在莲贵嫔醒来前不许打扰，她不敢抗旨。

江心月顿时心神大乱，她一个贵嫔在龙榻上贪睡至天明，已经有些娇宠了；又在为皇嗣祈福的大事上去迟，这可怎么好。

她命宫女们尽量地快，然诵经祈福是肃穆之事，虽不必梳繁复的发髻，却必须分外整洁，一丝不苟。尽管龙吟殿的宫女手脚利索，她装束好后也已耽搁了不少时候。

菊香和玉红几个启祥宫的宫人早就等在殿门外。江心月出了殿门，便见一乘步撵立在大敞的宫门，贵喜麻溜地上前道：“主子快上撵，轿夫脚程快一会子就到了。”

“不，本宫不用撵。”江心月搭过菊香的手，脚下急急地朝外赶去：“我在龙吟殿贪睡起晚，若再乘撵过去就是恃宠而骄。我们走快些就可。”

重华宫里缭绕的檀香一跨进宫门便可闻见。江心月走得急，却竭力稳住心神，不肯叫人挑出慌乱的错。

间或有钟磬之声传来，那是厚重的铜磬，声色古朴而沉重。殿内虽是极肃穆的气氛，然人影绰绰可见，步履纷杂可闻，在深宫之中独僻静地的重华宫唯有此时才能显出热闹。

“臣妾给皇后娘娘请安，臣妾来迟，请娘娘恕罪。”江心月疾行至殿门外，俯身叩首。

此时正是上香的时候。一众嫔妃分列两侧，执香静默不敢有丝毫响动。她的声色突然，许多的嫔妃都惊诧地向她看过来。立在佛祖身前的皇后方才上完香，闻声回首过去，面上却是一丝波澜也无，缓声道：

“为皇嗣祈福是肃穆之事，清晨前来更显诚心。莲贵嫔为何迟来？”

“是……臣妾起晚了……”江心月咬唇道。皇后从容稳当，然而她身旁服侍的宫女云岚却没有她那样好的定力，朝着江心月露出掩饰不住的得色。

江心月眼尖，看到她的神色已经有几分明白了。皇后并不满意她方才的答案，继续道：“好端端地怎会起晚？本宫昨日傍晚就将祈福一事晓谕六宫，众妃都知早早地起身，只有你不知么？”

“臣妾……”江心月心里随着她的话被揪起，却又生出几分恼怒——昨晚晓谕了六宫，她怎么可能知道！她早早地被皇帝招到了龙吟殿。今早菊香几人有心早早来告知她，可皇帝偏偏吩咐“莲贵嫔未醒来不得打扰”，龙吟殿重地菊香几个又无法进入……

可恶！皇后算计她在先，皇帝为了一顿御膳玩花样在后，两者一并将她塞进了这个陷阱里。

皇后见她抿嘴踟蹰着不说话，神色愈发悠然，静而缓的目色定在她身上，却凭空透出一抹凌厉。一旁的嫔妃中许多人消息灵通，早已知晓莲贵嫔起晚的原因，均忍着笑等她的好戏。

江心月跪在殿外凹凸不平的青石上，搜肠刮肚地思索到底该怎么回话。可想了半天，她一点主意也没有——除了说出她在龙吟殿整晚侍寝的实话，她还有什么可说的呢？

她终于颓然，俯首叩头在地请罪道：“臣妾昨夜晚膳时分被招幸至龙吟殿，所以不知。今早又起晚……”

“原来如此。”皇后面色已然静如秋水，声色却冷然如冰霜了：“皇上招幸得早并不怪你，可你安卧龙榻至天明，恃宠而骄，还耽搁了祈福，应两罪并罚。莲贵嫔，你可知罪？”

江心月本是横下了心，是打是罚都认了。可听了皇后最后一句话，她却猛然梗塞——知罪，知罪？不是知错？！

罪和错是不一样的。知错能改善莫大焉，因错受罚是为了督促人改正；罪则应重罚，因罪受罚就是残酷的惩治。

这便是为何皇后可处置嫔妃之罪，而协理六宫的嫔妃无此权