第十七章

然神色冷淡：“为何？”

释静说：“有人托小僧给你们姑娘送一封信。”

李卓然说：“交给我便好。”

释静犹豫片刻，从怀里掏出随身带着的信交给了李卓然，不太放心地说：“李施主您可一定要把它交给姑娘啊。如果姑娘要回信的话，劳烦施主帮忙捎到镖局来，或者小僧明日登门去取也行。”

李卓然说：“不必，若姑娘要回信，我自会送去镖局。”

释静这才转身走了。

李卓然将信塞入怀里，回城，回沈家。

还有小半个月过年，沈家人回了大半，沈宅如今热闹得很。沈家两代都没多少女孩儿，颜舜华回到府中自然不可能闲着。

今儿是沈五郎回家的日子，他这次带回不少海里产的好东西。他给颜舜华的礼物十分惊人，竟是足足两麻袋的珍珠，大的有鸽子蛋那么大，小的也都豆子大小，饶是颜舜华算是见过大世面的，还是被沈五郎这手笔给吓了一跳。

沈小九眼馋了：“五叔偏心，只给晚晚表姐不给我。”

沈五郎说：“这是奖励。”

其他人听了都好奇不已，沈老夫人最先追问：“什么奖励？我们晚晚又做了什么事？”

沈五郎说：“你们前头不是给我写信了吗？晚晚也一道写了，她在信里给我两样东西，我这两个月都让底下的人用上了，好用得很。”

沈老夫人瞪了他一眼：“还卖关子？”她看向颜舜华，“晚晚，你来说。”

沈五郎笑眯眯：“娘你别生气嘛，我这就说。上回我不是说过吗？上半年出海一个来回，很多人都得了病死在海上。晚晚给我出了两个主意，一个是带些石灰石，另一个是带些豆子。”

沈老夫人惊讶：“这有什么用？”

沈五郎说：“海上潮湿，铁器容易生锈，我们吃饭那口大锅一不注意就会长满铁锈。我让人照着晚晚写的法子配了些石灰水，将上头的铁锈清干净，吃的东西就再也没有铁锈味了。”

所有人都惊奇不已。

颜舜华说：“道长爷爷教我的。”不管她会什么，只要推给玄冥道人便好，家里没人会怀疑。

“那豆子又有什么用处？”沈老夫人奇道。

沈五郎说：“这豆子是道好菜，我们照晚晚说的用些许水让它们发芽，发到指甲长就炒着吃，味道好极了。也不知是怎么回事，自从我们多了这道菜，生病的人就少了许多，大伙都在考虑去更远的地方。”他拍拍旁边的麻袋，“我们这次到的地方是天然的珍珠场，到处都能采到珍珠，给晚晚的这些我们只采了两天！采到后面，所有人手都麻了。”

听见沈五郎苦恼的语气，沈老夫人不由笑了起来。

这可真是甜蜜的烦恼，在京城一颗好珍珠就能卖出天价！

只是沈五郎一下子带回这么多，一时半会恐怕没法卖出高价。沈老夫人说：“若是卖不出好价钱，可以先放到翠华楼那边。有郝先生在，一定能用它们做出上好的首饰。”

翠华楼是沈家开在京城的店铺，是非常有名的首饰店，不少达官贵人的家眷都是翠华楼的老主顾。

沈五郎说：“我正要与母亲商量呢。”

海军虽然是朝廷建的，朝廷那边却不甚在意，克扣军饷是常有的事。好在海军统领是个满身匪气的家伙，朝廷不给，他们自己想办法，应是把船开到其他地方着陆，从那些地方搜刮奇珍异宝，回来自行变卖换钱。

如今的海军与其说是“军”，倒不如说是“商”。

沈五郎叹息着将海军的事娓娓道来，颜舜华在一旁听得认真。

正是因为海军统领这样保全海军，南渡时的海上逃亡才能那么顺利。而在将他们送到南边之后，海军统领又率着海军回援，和东华郡王一起杀得鞑子退回了草原，收回了京城和朔北十二州。

只是经此一役，本就贫瘠的朔北十二