第 13 章

憩，再睁眼时已经过了午膳的时候。

还不待她起身下床，就有小丫鬟进来通报，越国公府上的二夫人来探望娘子，此时已经到了素月居门外。

“阿姐！”

女郎从被窝里窜了出来。

来的女子身穿胭脂红对襟衫子，头戴花冠，正是阿姐季蕴华。

“临近新年，你怎么有空过来了？”季明棠挽着阿姐的手把人领到屋内，好奇问道。

“世子妃也给我递了帖子。我在诗会听见下人说你身子抱恙，生怕你真出了什么事，这才急匆匆地赶了过来……”

季蕴华佯装恼怒，用手刮了刮妹妹的鼻子。

季明棠讪讪一笑，没想到自己装病的伎俩连阿姐都瞒了过去。

灶房端上来几个新炒的饭菜，她一边用膳，一边同阿姐闲聊起来，话题自然而然就落在了一回京就举办诗会的世子妃身上。

“你可知这位世子妃是谁的女儿？”

季明棠诚实地摇了摇头。京中这群贵女，对她来说都陌生得很。

季蕴华一副拿她没办法的样子，“世子妃是蔡相的长女，八年前嫁到了韩王府。至于这位蔡相公……”

“蔡相我还是知道的，他是父亲的同僚，当年还来家中做过客。”

提到父亲，她的眼神一黯，语气中不由带上了几分讥意。

季蕴华小心翼翼地看她一眼，继而说道：“今年益都受了寒灾，桑树霜冻，蚕无桑叶可食。那里的百姓以养蚕为生，眼下生计没了着落，父亲被派过去赈济灾民，还不知能不能在年前赶回京城。”

季明棠挖苦了一句，“过年都不回家，当真是个为国为民的好官。”

“二娘，那件事……你还在生父亲的气？”

季明棠默不作声。每当谈到父亲，姐妹二人的谈话都会不欢而散。

窗外风声愈烈，寒意仿佛顺着窗缝，蔓延进她的四肢百骸。过了半晌，季明棠吐了口气，才重新开口道：“阿姐，我有位好友，她结识了一位正在准备春闱的读书人…… ”

她心中的担忧没办法对宋家众人宣之于口，只有在姐姐面前能吐露一二。

话刚出口，季蕴华的眸子便警惕地亮了起来，“你哪有什么在京城的好友？”

染上顽疾后，妹妹连家中大门都甚少出去，更遑论什么与人相交。

季明棠脸上一红，改口道：“是我在净善寺里认识了一位学子。春闱将至，我有些担心他此举不中，又不知如何才能帮他……”

“他家世如何？家中父母可还健在？出身可曾清白？便是春闱落榜也没关系，到时候入赘咱们家就行了。”

阿姐的问题越来越离谱，季明棠脸颊通红，为自己辩解道：“我与他不是那种关系！”

“不想成亲，难道想效仿前人金屋藏娇？也对，如今在府内养面首的贵女亦不在少数……”

眼见话题越来越歪，季明棠在心中长叹一声，阿姐果然还惦记着让她改嫁一事！但三郎与她之间，分明不掺杂这些男女之情。

她胡乱应付了几句，很快将话题转到了京中流行的发髻样式上面，总算岔开了阿姐的注意力。

虽然与姐姐的这场谈话称不上多么愉快，但是季蕴华要离开时，她还是依依不舍，一直把人送到侯府大门外面。

回素月居没多久，门房又传来消息，称越国公府有个叫青檀的丫鬟来给娘子送东西。

青檀是阿姐身边的大丫鬟，向来最受器重。季明棠不免有些好奇，到底是什么东西值得她亲自来送。

素手打开包袱，露出其中小小的书册。封皮上没留任何字迹，看不出里面到底是何内容。

刚翻开第一张书页，女郎白皙的脸上很快布满红霞。

书中笔法细腻，人物亦被描摹得惟妙惟肖，阿姐遣人给她送来的……竟然是一本秘戏图！

季明棠猛地合上书册，过一