第一百二十六章 终点

一家人为米克尔（美波）的到来做了精心安排，四个孩子被集中到一个房间。但米克尔（美波）的房间挂了门帘，而且四壁一扇窗户也没有，所以房间里黑漆漆的，她心惊肉跳根本睡不着。

这里的墙壁和地面，还有屋子里所有的东西都硬邦邦的。而在马蒂欧小岛上，所有的东西都很软，房屋的支柱、墙壁和地面，芦苇编成的围墙，外面的道路，都用一种特有的柔和包围着生活在岛上的人们。

第二天早上，房间里仍然昏暗，也不知是否天亮。但孩子们来叫米克尔（美波）起床的时候她已经醒了，坐在床上。

船老大的老婆也是非常好的人，给米克尔（美波）带上了鱼干和一皮袋山羊奶，一家人倾巢而出，到港口为米克尔（美波）送行。这么多热情亲切的人，为什么大家都认为外边很危险呢？米克尔（美波）感到不可思议。

船老大为米克尔（美波）介绍的前往吉萨的船主名叫卡玛尔，年轻得仿佛是一个少年。米克尔（美波）登船之后向他打招呼，他只是默默地点了点头。

米克尔（美波）将迪卡信使带来的钱送给船老大，船老大吃了一惊，只拿去了一枚，其余的全都返还给米克尔（美波）。

“这可不行。这么多钱必须一点一点地用，不能一下子都拿出来。”他这样告诉米克尔（美波）。

船离开了河岸，船老大一家在岸边拼命挥手，米克尔（美波）也长时间地挥动手臂。卡玛尔依然一句话也不说。

船来到河中间时加速驶向下游，卡玛尔仍一言不发，看来他是一个沉默寡言的人。他年纪似乎和米克尔（美波）相仿。船上载着大量的小刀、长笛和小鼓。过了好半天，米克尔（美波）问他为什么要带着这么多东西，他回答说这是给吉萨一个认识的店里送货。问答之后，他又沉默了，过了许久，他又说，从吉萨回普凯，运送的将是纸莎草纸。

漫长而无聊的旅行。卡玛尔一句话也不说，但是他似乎并不是个坏人。

米克尔（美波）无所事事地望着尼罗河岸上广阔的绿野，以及在那其间劳作的人和动物。太阳已经升到了头顶，米克尔（美波）拿出船老大老婆给的皮袋，开始喝羊奶吃鱼干，也分给了船头的卡玛尔一些，他也拿出了自己的水果和羊肉作为答谢。

米克尔（美波）从船底的长笛中抽出一支，试着吹了吹，卡玛尔立刻伸出手说：“看我的。”

长笛一接触到卡玛尔的嘴唇，立刻，悲伤的旋律流淌出来。这位青年心中的所思所想，还有他的经历，他的生活，都在这首乐曲中体现出来了。米克尔（美波）认为，尽管卡玛尔沉默寡言，但这首悲哀的乐曲是他最详细的自我介绍。

卡玛尔的船在安静的河流之上行进，不时有鱼儿跃出水面。太阳西斜，清风送爽，卡玛尔忧郁的笛声在安静的河面上飘散。

米克尔（美波）在一边静静地听着，伸出右手拾起一面小鼓，先用指尖轻轻扣动，掌握了节奏之后，和着卡玛尔的笛声拍打着鼓面。 卡玛尔一边吹笛，一边注视着米克尔（美波），露出了微笑，美妙的韵律荡漾在尼罗河上。

夕阳西沉，倦鸟归巢的时候，卡玛尔把船停泊到了岸边，指示米克尔（美波）裹着船上堆积的帆布睡在船头，而他自己睡在船尾。

入睡之前，米克尔（美波）踏上了陆地，那里被夜幕所笼罩，既看不见人，也看不见其他的东西，只有脚下的沙沙声，一直延伸向日落后的地平线。米克尔（美波）想，这就是传说中的沙漠吧？从马蒂欧出发，两天里一直顺尼罗河而下，来到陌生的土地上。尼罗河越来越宽阔，从这里望不到彼岸，吉萨还有多远呢？米克尔（美波）终于知道了当年被关在箱子里的迪卡漂流得多么遥远。

米克尔（美波）去过岸上的厕所，仍然回到卡玛尔的船上，钻进船头的帆布里，问卡玛尔：“喂！吉萨还有多远？