第3章 二十年前

一会后，三人落在城门前。

四下寂静无声，只有打更声远远传来。

李莲花理了理衣服，才慢半拍地和他们仰首看去。

城楼方方正正地雕着两个大字——鹤城。

“鹤城……”李莲花喃喃重复了一遍。

倒不是因为陌生，而是太过熟悉。

因为这座城就在云隐山脚下。

少时，他跟师父师娘住在山上，但人是铁饭是钢，总归要下山来采买。

加上孩童时期玩性大，他又爱吃糖，曾偷偷摸摸下过很多次山。

方多病也有些印象，他来过鹤城两次。

一次是离州小远城后，他背着李莲花上云隐山找芩婆救人；第二次是李莲花送来绝笔信后，他去云隐山寻人。

笛飞声对此地没什么记忆，但这个地名还是知道的。

当年李相夷成名江湖，他为与之一斗，特意查过对方的出身。

“怪不得刚你们反应那么大，原来一个是住过，一个是来过。”他了然道。

“所以，刚那儿是什么地方？”

“就让本少爷来告诉你吧，”方多病抱臂道，“那个地方，叫杨柳坡，在鹤城城南，上云隐山的必经之路。”

他上下山各两次，经过那里四次，对其中一棵柳树记忆犹深。

第一次上山时，他隔段时间就要给李莲花运转一次扬州慢，有次就是把人靠在一棵柳树下。

那棵柳树他记得很清楚，从树根处分了三个杈，有一道被雷劈过的焦痕。

“还有呢？”笛飞声问。

李莲花补充说，“这个杨柳坡呢，因坡上栽了八棵柳树而得名，我幼年来云隐山时，它们就已经在那儿了。”

“据我师父师娘说，那八棵柳树已有百年之久，城里的百姓约了个规矩，谁都不准砍，否则就断子绝孙，穷困潦倒一辈子。”

“它脚下还有条溪，叫杨柳溪，到了夏天，城里的小孩都爱去那儿玩。”

说这话的时候，他面上看不出什么神色，眼底深处却匿着一抹笑意。

听完，那两人揪住了一个奇怪的点。

“你小时候去不去？”

“你小时候也去？”

李莲花不知道他们脑子怎么转过去的，低头刮了下鼻子。

“这不是重点，重点是，我们明明在海上，为什么会来到这个鹤城，来到这个杨柳坡呢？”

“自然是因为那道门。”笛飞声一下就想到了海上那道门，那是道让人无可忽视，玄之又玄的门。

“还有，你们不觉得奇怪吗？”李莲花摩挲着手指，“这城门街巷，都跟我上次来的时候太不一样了。”

他上次来，是两个月前，回云隐山看师娘。

“而且，”他抵住下巴，“那八棵柳树，要矮上许多。”

话音刚落，方多病和笛飞声又提过他，腾地起飞，回到杨柳坡。

果不其然，打南边望去，没了梢头的遮挡，城门最高的檐角尽收眼底，而两个月前，只能通过树隙窥探。

那消失的高度，足足有十几尺，起码要一二十年才能长出来。

八棵树如何会在短短两个月时间内，长矮这么多？

方多病手平在头顶，同树比了比，“真的诶，这也太不正常了。”

不正常得根本不像有人在捣鬼。

若是有人搞鬼，还能揪出来，若是……

三人心下都有些茫然无措，一时无言。

忽而，李莲花发现狐狸精在咬什么东西，不像吃的，走过去道，“都叫你别乱吃东西，又在