第七十八章 可否

松萝缓步走来，看向门边的女子，脸上虽敷了厚厚的粉，仍可见眼角的细纹，几绺头发垂落下来，是时兴的勾栏样式。

曹门大街离小甜水巷不远，想是附近的小姐。

小桃红没想到清风楼的掌柜竟然是个女娘，收起脸上的狐媚神色，说道：“掌柜娘子，我看你家有欢楼，却没有唱曲儿的，不知可否让奴在此献唱，为客官们助兴？”

京城稍有规模的酒楼，都挂有红灯笼，灯笼亮起时，就说明有歌舞伎献艺，客人们可听曲儿看舞。当然，若想做些别的，只要银钱给足，也不是不可以。

其他的酒楼，小桃红不是没试过，但她年老色衰，姿容甚差，又不会说好听的哄男人们开心，唯一拿得出的便是这副嗓子了，可别的乐姬唱来如流莺婉转，而她唱来却如筛锣打鼓。

她在小甜水儿巷没有生意，不得不出来找活计，连问了几家酒楼，连脚店都不愿意留她。

“我不要工钱，只求掌柜能给口饭吃。”见松萝犹豫，小桃红急忙补充道。

清风楼的彩楼欢门做的很好，若无乐姬表演，看着确有些寂寥。

松萝看外面天寒，那娘子的嘴唇已有些乌紫，轻轻地颤抖，心下便有些不忍，“你叫什么名字，可是小甜水儿巷的姐儿？”

“奴家小桃红，不是青楼的姐儿，自己在小甜水儿巷揽些生意。”小桃红强按下牙齿打颤的冲动，勉强说出一句完整的话。

原来是私娼，连青楼的小姐都看不上的行当。

松萝不知该不该留下她，赶走她于心不忍，但留下她又担心谢凝不同意。

“掌柜娘子，不如小桃红试唱一曲，如果不行，您再赶我走不迟。”小桃红说道。

松萝想了想，终于点头。

小桃红到了二楼，选了首婉约唱词，捏着嗓子唱了起来，可一楼的人声鼎沸，根本就听不到她的声音。小桃红只得再提高声音，还是没人注意到她。

她清了清嗓子，用她最真实的声音唱了出来，如粗重的沙砾摩挲石块。

听到的食客并不多，三楼的谢凝地听得真切。

那是什么声音？

谢凝放下手中的酒瓶，叫来松萝，松萝如实说了。

“叫她停下吧！”谢凝说道。

那声音，着实有些刺耳。

“是我思虑不周，我这就让她走！”松萝说道。

“赶她走倒不必，只是别让她再唱这种曲儿。”谢凝说道，“不妨让她试试京韵大鼓。”

“京韵大鼓？”松萝诧异，“那不是只有男人唱？”

“既然是唱词，男女都可唱，只是她的嗓子，更适合唱这个。”

松萝疑惑地下楼，小桃红见到她，面有难色，“掌柜娘子，我这就离开。”

从食客惊讶不解的眼神中，她已经明白，自己唱得不好，清风楼不可能让她留下来。

“你且等等，京韵大鼓会唱吗？”松萝问道。

“幼时听爹爹唱过，还记得两句。”小桃红答道。

“那便试试这个。”

“京韵大鼓，在这儿？”小桃红同样诧异，哪家的窑姐儿唱京韵大鼓？

既然掌柜的让试试，那就试试吧！

她喝了口茶水，润润嗓子，起音开唱，却觉得不用刻意压低嗓音，声音自然传出去，便敞开了唱，越唱越觉得敞亮。

食客们亦听得敞亮，涮着锅子听这个，感觉才对。

松萝看着楼下众人的表情，知道小桃红可以留下来。

她提起衣裙，拾步下楼，却见大房的陈氏站在厅堂，正跟跑堂打听着什么。