第16章 剿匪

秋日的阳光透过宫廷的窗棂，洒在华丽的殿堂上。夏皇端坐在龙椅上，目光威严而深邃。选妃的盛宴即将开始，宫廷中弥漫着紧张而兴奋的气氛。

侍女们忙碌地准备着，宫殿内弥漫着淡淡的香气。美丽的女子们身着华美的衣裳，妆容精致，期待着能被夏皇选中。

选妃的过程严谨而庄重。每位女子都要经过严格的筛选，包括容貌、才艺和品德等方面的考核。她们展示着自己的歌舞、琴棋书画等才艺，希望能够吸引夏皇的注意。

夏皇仔细观察着每一位女子，他的目光犀利而挑剔。他不仅看重女子的美貌，更注重她们的内涵和气质。在他眼中，妃子不仅是宫廷的装饰，更是能够辅佐他治理国家的伴侣。

宫殿中乐声悠扬，女子们如蝴蝶般翩翩起舞。她们用温柔的笑容和迷人的眼神，尽力展现自己的魅力。而夏皇则冷静地评判着，思考着哪位女子最符合他的标准。

最终，经过层层筛选，夏皇选定了几位心仪的女子。她们将成为他的妃子，进入宫廷的高墙之内，开始新的生活。这是一场权力与美貌的交织，也是夏皇为了延续王朝血脉的重要决策。

在金碧辉煌的宫殿中，一位朝臣义愤填膺，双眼怒视着坐在龙椅上的夏皇。他的声音充满了愤怒和失望，响彻整个大殿。

“陛下，您的荒淫无道将国家推向了毁灭的边缘！”他高声喊道，语气中带着无法抑制的愤怒。“您终日沉浸在酒色之中，不理政事，不顾百姓死活！”

夏皇脸色阴沉，怒视着朝臣，眼中闪烁着怒火。他试图用威严的气势镇压住朝臣的指责，但内心却不禁涌起一丝心虚。

“大胆！”夏皇怒斥道，“你竟敢如此顶撞朕！”

“陛下，臣的职责就是直言不讳。如果您再不悔改，国家必将陷入混乱！”朝臣毫不畏惧，继续痛斥道。

宫殿内一片死寂，其他大臣们面面相觑，心中暗自为这位勇敢的朝臣捏了一把汗。

夏皇的脸上露出一丝沉思的神情，但很快又被骄傲和固执所掩盖。他用力拍了一下龙椅的扶手，起身离去，留下朝臣们在原地，心中充满了无奈和忧虑。

宫殿中弥漫着紧张的气氛，夏皇面色冷峻，坐在高位上。下方，一名官员被侍卫们紧紧押着。

夏皇眼神冰冷，不带丝毫感情地开口道：“动用酷刑！”侍卫们领命，将官员绑在刑具上。鞭子无情地抽打在官员的身上，发出清脆的声响，每一鞭都留下深深的血痕。官员的惨叫声回荡在宫殿中，令人毛骨悚然。

夏皇面无表情地看着这一切，鲜血染红了地面，官员的痛苦丝毫没有唤起夏皇的怜悯。他知道，只有通过严厉的惩罚，才能震慑那些心怀不轨的人，才能让国家更加安定。

酷刑还在继续，夏皇的目光始终坚定而冷酷。他坚信，这种严厉的手段是必要的。

阳光炽热，烤炙着这片土地。然而，与炎热的天气形成鲜明对比的是，匪患如瘟疫般猖獗蔓延。村庄和城镇被洗劫一空，无辜百姓成为了匪徒的牺牲品。田地里的庄稼被烧毁，商铺被抢夺，人们的生活被恐惧所笼罩。

匪徒们行踪飘忽，他们穿梭在山林之间，以迅雷不及掩耳之势袭击着每一个目标。他们的人数众多，组织严密，让官府的围剿行动屡屡失败。百姓们被迫躲在家中，窗户紧闭，不敢轻易出门，生怕遭遇不幸。

街头巷尾弥漫着紧张的气氛，人们的眼神中充满了恐惧和无助。曾经热闹的街道变得冷清，商人们纷纷关门歇业，生怕成为下一个被掠夺的目标。而那些不幸被匪徒袭击的人家，门户残破，财物尽失，哭声和哀叹声响彻整个民居。

官府虽然努力镇压匪患，但力量有限，难以应对如此