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另一边，封清桐回府的第一件事，便是从自己的卧榻之下搬出一只硕大的梨花木箱笼。

她是刑部尚书家的嫡长女，每年的生辰或多或少都会收到几大箱的礼物，然这其中的大部分又都是冲着封若时的面子送的人情礼，只有少许合她心意的，被她仔仔细细地收在了自己房中。

箱子打开，里面的东西顺势呈露，封清桐敛裙坐在踏步上，将其中的礼物一件件拿出来。

第一件即是钟星婵送她的头面首饰，精致华贵的一整套，纹样款式还是她们凑在一处亲笔设计画出来的；

紧接着则是秦以忱送她的定制骑装，毫无二致的形制一式两身，她与钟星婵各得其一；

再往下便是钟席诀送她的古籍字画，钟席诀送她的点心模子，钟席诀送她的改良□□，还有钟席诀送她的亲绘手炉……

这手炉细究起来其实还有段往事，封大小姐自小便是个循规蹈矩的规正性子，她幼时脾胃不佳，成天的药汁子灌着，直至目今，食量较之同龄人而言都要小上一些。

十三岁时与钟星婵一道参与女监的冬训，那一届的主簿对她们的严苛管教贯穿衣食住行，故而每日的集中用膳便成了困扰她的一大难事。

饭堂里的餐食分量都是规定好的，主簿不许她们剩饭，而封清桐又着实吃不下去，钟星婵偷摸着替她分担过几次，造成的结果就是二人一起积食发高热，携手并肩吐得昏天黑地。

此等凄惨的境况最终终止于集训的第五日，钟席诀随男监的冬训队伍而来，抵达的第二日便翻墙给封清桐送来了一个亲手绘制的小手炉。

“姐姐。”

他将手炉递给封清桐，压低了声音告知她其中的玄妙，

“我就在你们后方用膳，你若是吃饱了，就将手炉上绘有竹叶的那一面翻到外侧，届时我便会循着时机过去，替你吃掉剩下的餐食。”

……

她当时还因着难为情而极力拒绝过，可钟席诀却理所当然地反驳她道：

“别人家的弟弟也会同姐姐一桌用膳的，姐姐这般拒绝我，是拿我当外人了吗？”

思绪至此，封清桐垂下眼眸，定定瞧了瞧掌心里的小手炉。

所以……

所以钟席诀确实只是拿她当姐姐，故而才会，才会……

她愈是如此劝慰自己，心中便愈是惶恐，一时犹豫着需不需要现下便驱车出府，当面找钟星婵将茉莉花外衫的事询问清楚；

一时又疑心自己是否是因为曹靖昌的多番搅扰而杯弓蛇影，继而‘自作多情’地生出了这等荒谬的主观臆断。

如此这般纠结了大半宿，封清桐叹息一声，最终还是决定明日一早先将这件袍子送还回去。

……

只是不待她翌日有所动作，那被念叨了一整晚的钟三小姐就已先她一步，风风火火地赶了过来。

封清桐彼时还在房中用湿帕子冷敷着双眼，钟星婵顶着一双比她还要浮肿的眼睛，哈欠连天地邀约她道：

“桐桐，今日是春分，安都城外会有庆祝节气的花灯巡游，我们一起去看吧？届时可以直接休憩在城外的别院里，六叔一大早已经派人过去打扫了。”

她们每年的这个时候都去结伴外出凑凑热闹，封清桐闷闷‘嗯’了一声，心思却显然不在这上面。

她端着个踌躇不定的神色犹豫半晌，最终还是咬咬嘴唇，弱弱开口道：

“阿婵，有件事我需得先向你确认一下。”

她攥了攥指，没来由得有些底气不足，

“你，你房中有茉莉花纹样的外衫吗？”

“……”

钟星