第30章 皇家大道上的阴影

土地向它让路。艾因与梅里尔和艾文安静地坐在马车里，凝视着天空。他们偶尔会时好时坏。有时他们与阿伦、加拉克斯和马克简短交谈。艾因试图和莱茵搭讪，但她似乎不想说话。总的来说，这是一次枯燥而又不安的经历。

在某个时候，他们到达了一个稀疏的树木旁边的小泉眼，就在这时，马克让他们停了下来。

“我们离奥尔多兰有多远？”伊万问，扼杀一个哈欠。

“应该不会太远。以这个速度，可能要三天吧？”马克说。

艾因脱下手套，把水溅到脸上。他坐得太久了，腰酸背痛，脖子也像木板一样僵硬。其他人也聚集在泳池周围，冲洗他们身体裸露部分的污垢和汗水，试图洗掉血腥味和烟味。伊凡内试图用灵魂之歌来移动水，但加拉克斯很快阻止了她。

“小心你在谁面前使用你的魔法，”他说，看着马克，那个男人在树旁照顾他的马。埃文急剧呼吸，点点头，回去用她的手。

艾因和阿伦尽力洗漱完毕后，在意识到自己什么都没带就离开之前，他们在车厢里四处寻找自己的包。随着一些硬币的转手，马克同意在旅行期间把他的备用水靴借给他们。父子二人回到水坑把它们填满。

与此同时，梅里尔已经溜达着回到了车厢，伸展着他的胳膊和腿。犹豫了一会儿，他绕到马等着的地方，看着它们。

“这些不是马，对吗？”他问。

火和霜用聪明的眼睛盯着他。马克笑了。

“你花了足够长的时间才意识到，”他说。“即使是一匹风一样的马也跑不了我亲爱的们那么长那么快。“

乍一看，火和霜似乎是普通的负重兽，尽管略小且光滑。与身体的其他部分相比，它们有更粗的脖子和更长的腿，它们的尾巴大约是人类预期长度的一半。火有一头赤褐色的鬃毛，而霜是纯白色的，有一双清澈的蓝眼睛。然而，当他继续研究它们时，很快就发现了是什么让它们凌驾于普通坐骑之上。

“它们有六条腿，”艾因惊奇地说。

“斯塔尔纳格斯，”阿伦德说。他毫不畏惧地把脸靠近火焰。那只野兽甩动尾巴，好像要挑战他。“你是怎么得到这些美人的？“

“呵。”马克抚摸着弗罗斯特的鬃毛。“你知道，我曾经是一名城市警卫。在一场英灵殿的游戏结束后，我在西拉弗的一个醉酒之夜捡到了这两个婴儿，从此再也没有回头。你的塔贝隆是个聪明人，旅行者。他一看就知道质量。”

“什么是stalnag？”梅里尔问。

“它们是马的远亲，”加拉克斯说。“然而，正如你可以清楚地看到的，它们多了一双腿。腿越多，每条腿的力气越小，跑得越快，效率越高。很久以前，树鼩数量相当丰富，尽管在最近的气候变化之后，它们的数量已经缩减到以前的一小部分。”

“它们的皮毛没有马厚，”艾因一边观察这两只动物，一边说道。&34;它们的毛发也更细，间隔更宽&34;

“它们不是冬季动物，”马克点点头。“我可能会用你付给我的那枚硬币给他们买几件他们应得的背心，让他们免受天气的影响。”

火赞赏地哼了一声。

“莱茵，你不想看看吗？”艾因问道。&34;你来的地方有跟踪狂吗？&34;

莱茵一直靠在一棵树上，凝视着天空。她抬头看着他们，吃了一惊，然后盯着两个stalnags。

“我想我不这样会更好，”她摇摇头说。“大多数动物在我身边都会变得紧张。”

“这到底是为什么？”马克问道。

“动物的本能往往比人更敏锐。也许我身上有他们不喜欢的地方。”