286 预伐南阳先筹谋（三）

时间向后推移，正月二十四，攻南阳此战的第一支开拔部队，也就是从许县开往河南尹的这支部队，已从许县军营里边出来，正往河南尹的方向而行，共约两千步骑，以步卒为主。

中军有一个二十上下的年轻文吏，没有与其它的文吏一样乘车，却是骑马，腰中佩带宝剑，马上的身姿玉秀，气宇轩昂。同行於附近也是骑马的诸多将校之中，他虽未着戎装，但是没有半点的违和之感，——这或许是因他具有英武之气的缘故。

这文吏正是现任荀贞车骑将军幕府从事中郎的周瑜。

周瑜前头不远，川流不息的行军队伍中，一面将旗迎风招展，上写着“中郎将刘”四个字，又在这面将旗近处，一将乘在红色的战马上，头裹黑帻，身穿褶袴戎衣，方面大耳，相貌忠厚，颔下无须，这将转过头来，在随行的众多军吏中找到周瑜，笑道：“公瑾，卿为江左士，不曾想却居然还是个骑马的好手。”这将不是刘备，又是何人？

周瑜轻拽缰绳，双腿一夹，催马快行，赶到刘备坐骑边上，笑着回答说道：“好叫将军知晓，瑜之家乡扬州虽然不产良马，然瑜年少时就喜好骑射，颇是下了点功夫的，不敢说精通於此，但较以常士，亦自以为强过少许。”

刘备叫他再上前些，与他并骑而行，笑道：“卿方被车骑辟为从事中郎，即又被车骑任为我此次往扼武关的副将，车骑对卿之厚爱，委实令我羡慕。”

刘备这话是实话。

他跟了荀贞这么多年，并且这回讨伐袁术，他还是早就向荀贞主动请缨，求做先锋，可是末了荀贞却只是让他带兵往武关扼守，相比之下，周瑜投到荀贞帐下才一个来月，而荀贞却就把他配给刘备做了副手，这等重视和重用，确非一般人可比。

於刘备看来，只有戏志才、郭嘉、徐卓等寥寥数人，或可与周瑜现在荀贞心目中的地位相较。

却原来，荀贞提出的扼守武关的主将人选便是刘备。

又之所以把周瑜派来给刘备做副手，则是出於锻炼周瑜的目的。

尽管如陈群所说，武关这边可能不会发生什么大战，但好歹也是一路偏师，担负的乃是方面之任，将周瑜派过来，让他给刘备做个副手，那么无论是在熟悉部队的行军、筑营、军纪，抑或是临战准备等各方面，就都能够对周瑜起到一个很好的实际锻炼作用。

荀贞对周瑜这般厚爱，不仅令刘备眼羡，也出乎了周瑜的意料。

回想之前荀贞派人相召，而他当时踌躇，未有应召的往事，虽称不上后悔，然周瑜此际，却也难免会有一点遗憾。如他当时应召，能够早一点投到荀贞帐下，荀贞的勤王等等诸战，他就能参与其中。庐江周氏豪富，富贵利禄，周瑜不看在眼里，可若能参与到勤王这样的盛事之中，却在实现他的抱负上必然会有极大的作用。不过，过去的事再说也都已经无用，好在他总算没有走错路，还是投到了荀贞的帐下。周瑜相信，凭他自己的能力，加上荀贞对他这等的青睐，

值此乱世，遇逢明主，他一定可以是成就一番事业的，何止是遂了他建立事功於当下，留播美名於后世的壮志抱负，且再把他庐江周氏的族望往上推高一层亦不是难事。

与刘备接触的时间还不长，但是周瑜已经感觉到刘备是个仁厚长者，因虽以他之年轻气盛，锋芒毕露，在听到刘备这番似乎充满了羡慕的话语后，却也没有就展现出什么自矜之态。

他没有回答刘备的话，而是转开话题，笑与刘备说道：“将军，瑜非唯好骑射，并好击剑之术，却一直未得名师指点，常自怀憾，久闻将军剑术习自王越，出众绝伦，今扼武关，幸能为将军辅佐，瑜斗胆敢请将军，军务之余，夜宿之时，未知将军可否指点瑜剑术一二？”

於今士人学剑、比剑之风甚盛，庐江又民风剽悍，兼以周瑜胸怀大志，要做的是一个文武兼资的栋梁，非是