29 许季

的寇，折腾得不行，结果半点都没用上。虽有几股贼人来犯，但都是寥寥几人而已。哪里用得着那么多人备寇还说要不是看荀君初来，今年他们一个人也不会再出

荀贞笑了起来：这么说，我还得感谢他们了。

程偃呸了一声，放下木椀，捋起袖子，恶狠狠地说道：荀君，北平里的里长俺知道，那就是一小婢养的别看他在别人面前嚣张跋扈，不是俺自夸，他却从不敢在俺面前挺腰，什么也别说了，明儿俺去一趟，瞧瞧他还敢不敢强项嘴硬

这种事儿不能要求，出人备寇本就是自愿，不可勉强。

那就这么算了程偃睁大眼睛，十分不甘，他嘴上说是看在荀君初来，其实明明是欺负荀君乍到。落了荀君的脸面，也就是落了俺们的脸面，话传出去，忒不好听

荀贞拿着筷箸，轻轻敲了敲椀边，沉吟不语，心中想道：来到亭部后，我扣押武贵拒贿安定，又善待许母，加上我荀氏的出身，本以为在亭中已薄有威望，如今看来，过於乐观了。

话虽说不可勉强，但他心中并不是这样想的。程偃说的不错，北平里这般举动，分明藐视自家，如置之不理随其意思，落了脸面事小，关键是会对日后的大计很不利。别的里若都照样学样，还想什么立足本亭，招揽乡间

他想道：眼下已是如此，该如何应对是让杜买去一趟，还是亲自去一趟他很快做出了决定，繁尚去没用，再让杜买去恐怕也是一样。罢了，我亲自去一趟就是。亲自去一趟，见见这位北平里的里长，看看他是一个什么样的人。

他计议已定，准备开口说话，却听上座的许母说道：北平里三郎，你二兄认不认识他们里中的人虽才短短几天，但诸人聚餐已成习惯。

荀贞今儿回来后，第一件做的事就是去后院给许母问安，许母问起他一整天都干什么去了，他如实回答，是以许母也知道招人备寇的事儿。

许季放下椀箸，恭谨地避席答道：二兄交往的人，儿熟悉得不多，大部分只知其人，不知其名，更不知籍贯何处。其中是否有北平里的人，儿子实在不知。

你二兄在家时，整日人来客往，半刻不得闲息。说不定其中就有北平里的人。

陈褒机灵，转脸瞧了下荀贞面色，见他沉静安详静静聆听，当下插口笑道：好教老夫人知晓，仲兄还真是认得北平里的人。昨晚夜间，来亭舍拜见老夫人的人中，有昆仲两人，一个唤作苏则一个唤作苏正，便是他们里的。

许母欢喜说道：那就太好了，三郎，你现在就去北平里，好好央求人家，请他们帮荀郎说句话。

诺。

许母说让他现在去，许季就真的现在去，饭也不吃了，从席上坐直身，就去穿鞋。

这怎么使得阿母，我的事情，怎能让幼节去办荀贞忙不迭也从席子上起来，一把拉住许季，不让他动。

荀郎，你既然叫我阿母，便就是我的儿子了，三郎也就是你的幼弟。兄长有事，幼弟帮忙，有什么不可以的么看见荀贞阻拦，许母很不高兴。

话虽如此说，幼节年岁尚小。阿母你刚才也听到了，北平里的里长是个不讲理的人，。

许母打断了他的话：好，你不让三郎去，老妾也不吃饭了。你的屋子老妾也不住了。阿褒，你去把犴狱的门打开，老妾住那里去她推开木椀，颤巍巍地就要起身。

荀贞无可奈何，上前把她搀住，只得答应，说道：暮色深重，快要入夜了，就算让幼节去，也不急在一时阿母，你先坐下，等吃完了饭，咱们再好好商议，明日再说。如何

不行老人家一固执起来，谁也劝不住。

许季穿上了鞋子，对诸人一揖，向荀贞说道：大兄放心，我认得路，不会丢的

且慢，我随你一起

许母反手拉住荀贞，不让他动，嗔道：饭还没吃完，你哪里去

荀贞万般无法，只好对陈褒使了