第 2 章

“他们都做什么样的游戏？”

“跳房子、捉迷藏和集体跳绳，还有课堂测验和随机考试，她非常聪明！阿普尔比太太，我建议她应该试着跳级，现在的学校对于她来说太无聊了。”

但玛丽亚和约瑟夫还是拒绝了老师们的提议，他们希望她能尽量跟同龄人多待在一起，发展一下社交技巧。不过为了消耗她多余的精力，她的课后时间都被各种有趣的兴趣活动占满了，电影俱乐部、戏剧社、合唱团还有乐器课，每天都有新花样。

不过在所有的这些活动里，乔琳最喜欢的还是跟小伙伴利亚姆一起看《神秘博士》。每次佩吉阿姨来的时候，她就知道她今天可以吃小饼干，然后跟利亚姆一起玩了！

是的，在大人们都认可的情况下，她对佩吉的称呼已经从礼貌的“盖勒格太太”升级为亲密的“佩吉阿姨”了。

至于利亚姆喜不喜欢跟乔琳一起玩？看他每天都高高兴兴地放学后跟妈妈一起去乔琳家就知道了，跟妈妈在一起，有小饼干吃，有电视看还有小朋友一起玩，能有比这个更好的吗？

保罗和诺埃尔都为此松了口气，他们总算摆脱了跟屁虫弟弟，不用在妈妈的耳提面命下带着一个小5岁的小屁孩儿到处走，他们甚至都顾不上嘲笑利亚姆跟小女孩一起玩了。

但其实他们都很喜欢阿普尔比家，那更像是一个温馨的避难所——

玛丽亚阿姨把房间里挂上了奇特的彩色针织挂毯，房间里到处是不知名的植物图案装饰，硬生生在阴雨绵绵的曼彻斯特里打造出了一点热带海滩的味道。她还会耐心地给他们解释那些在学校让他们头疼的法语作业，不过他们也不怎么热衷于学习就是了。

约瑟夫叔叔会弹吉他和吹口琴，有一个很棒的立体音响，并且不介意他们借用它播放他的唱片收藏，还教他们怎么保存黑胶唱片。

至于乔琳，她就像是他们理想中的妹妹，漂亮可爱，活泼机灵，但完全不惹人烦，有的时候他们很想把乔琳跟利亚姆交换一下，毕竟弟弟真的完全没有妹妹好！

当然，这种感觉完全没能阻止小男孩身上那种天生爱犯贱的熊性。这四个孩子聚在乔琳家里看了老牌恐怖片《杯弓蛇影》，里面有一只被主角从尸体上砍下来的怪手，一直在追杀主角，神出鬼没到把主角吓死了。

虽然诺埃尔自己也很害怕，但他一看到乔琳和利亚姆两个人互相抓着对方紧紧靠着彼此的样子就觉得很好笑，故意吓唬他们说：“你们知道吗？那只手也许会藏在床下面呢！”

两个孩子吓得大声地叫了起来，保罗看着诺埃尔坏笑了一下。

这个恶作剧的结果就是利亚姆一晚上没睡，跟利亚姆同住一间卧室的诺埃尔自食恶果，一整晚都在被利亚姆不停地摇醒。

“诺埃尔，诺埃尔，我害怕——别睡了！”

乔琳的动静虽然没有利亚姆那么大，但也不小，她一直不让玛丽亚关掉房间的灯，甚至也不让第二天要上班的约瑟夫去睡觉。

等父母搞清楚女儿这一晚上都是为什么后，困得直点头的约瑟夫很想给某个吓唬女儿的混小子屁股上来两下。玛丽亚倒是觉得哭笑不得，她小时候也被哥哥们这么吓唬过，只不过那次的主题是吸血鬼。

等玛丽亚保证完怪手不是真的，也绝对不会藏在床下后，乔琳在父母的安慰里心满意足地睡着了。

下一次诺埃尔再去阿普尔比家时，玛丽亚把他拉到了一旁，柔声说起了这件事：“她哭得眼睛都红了，这让你很高兴吗？”

他乖乖地摇了摇头。

“我知道你不是故意的，诺埃尔，只是这样乔一晚上都没法睡着，她真的很害怕，她也真的很相信你。你可不可以向我保证，