春绾晴黛第二十九回

一退，想顺势倒进椅里，谁知哪个促狭的，将椅子踢开，把他摔了个四脚朝天。

“文龙兄，看来你今儿真是点背到家了，这五千两银子，是要我到薛家钱柜上取，还是上咱家拿去，你给个准话，就不打欠条了。”头家笑容可掬，一副万事好商量的模样。

薛家的钱庄早几年就全盘出去了，除了田地房产，只剩下棺材铺、香料铺、药铺、当铺几个营生，哪里有五千两现银可取，更别提薛家主仆还住在贾府梨香院中，哪里能带债主上亲戚家讨债去。

“别介，别介，柜上没那么多银子，家里也没有，还是容我写个欠条，等个三年五载，我交了大运再还。”薛蟠四面作揖讨饶，好说歹说一通，又被人催逼着在欠契上签了大名，印了手模，这才得以脱身。

没过两日，正是元宵，薛蟠正在外头骑马闲逛，忽然被两个差役当街拉下鞍来，脖套铁链给拘拿了。任薛蟠一路呼号：“我是荣国府的亲戚，工部员外郎是我姨爹，你们瞎了狗眼了，敢绑我。”

差役充耳不闻，凭他喊去，不久荣宁两府上下人等，都知道薛蟠聚众赌博，输欠了头家五千两银子，被人抓去坐监的事。

“我那磨人的孽障，把我们娘俩逼到这副田地，还求姐姐、姐夫搭救我儿，等秋天田地有了出息，即刻送还银钱。”薛姨妈乱了心神，哭倒在王夫人身上，求王夫人拿钱救命。

王夫人为这事也是气得脑仁疼，装晕不管。薛姨妈也不得见贾政的金面，一个人急得像没头苍蝇一样乱转，没两日也病倒了。

薛宝钗拷问了几个跟着薛蟠出去厮混的小厮，得知了来龙去脉，料定她那个糊涂哥哥定是被人骗了。可他们又毫无证据，甚至连那个头家的姓名籍贯都是假的。

因家中没个男人主事，薛宝钗只得将当铺总揽张德辉请了过来，隔着窗子交待了话，让他出面去寻个中人，跟设局的头家交涉，看能不能用家里一个寿材铺子抵押，将薛蟠给赎买回来。

张德辉颇有世道经验，在牢中探问了薛蟠几句后，就知道往哪儿寻中人去。又使费了数十两银子，上下打点沟通，终于收到了头家的话，怀揣一颗忐忑的心，带回去禀告给薛大小姐。

“那头家虽不据姓名，但是个言语慷慨，风流大气的财主，倒不急着银钱用。他平生只爱三样事，名酒、豪赌和美人。说与其用朽木棺材换，不如用绝色美人换。”张德辉说道这里，顿了一下，对着窗户，压低了声音说：“头家还提及姑娘肤如凝脂，颜如太真，风流妩媚，有意拿欠佘契换立妾书。”

“混账！”窗内的薛宝钗登时满脸羞红，勃然大怒，“你只叫哥哥死了脱身的心罢，横竖在牢里待到死，何苦要我赔补他一辈子！”

说罢又委屈地大哭起来。她甚少有情绪失控的时候，汲汲营营谋划这么久，还没见到曙光，又被人一巴掌扇到深渊里，再也挣挫不起。

张德辉知道话一出口覆水难收，可是不这么说，怎么好退而求其次呢。

“大姑娘，别哭呀，咱们是什么人家，怎么能够给无赖做小。我有个两相便宜的主意，您姑且听一听。”