第1章 鸿胪寺

崇河二年正月十八，东城禄米仓胡同，鸿胪寺衙门。

瑾仙已经听面前这位新上任的鸿胪寺卿王淅王甫洲大人念叨了很久，虽然二人之前共事多年，瑾仙早就习惯了他的大嗓门儿，可驾不住听了这半晌，已经开始头疼了。

“大监你倒是走得利落，如今自在又逍遥，可这几大摊子事儿，全扔给了我啦。尤其是这一二年，南诀用兵、先帝葬仪、新帝继位……这倒也还好，我最头疼的什么这个方丈那个真人的，哦还要管钦天监选国师！唉也难为你干这些年……最近大家都私下感慨：今日编排阉竖、明日阴阳腐夫，可人家这活儿吧，唉，你还真干不了。”

王淅出身江左世家，祖上世代在朝为官，本人又是殿试二甲头名、进士出身。他殿试当日，明德帝听了他回话时的声若洪钟，乐得不行，说今科这位传胪相公以后倒真应当去鸿胪寺做传胪。二甲头名别称传胪，而引导早朝文武百官的行礼和奏事程序、代天子读奏疏——所谓“传胪”的职责，恰恰需要嗓音洪亮，口齿清楚。没想到几年后他还真去做了鸿胪寺少卿，负责早朝引奏的活儿自然交给了他。王淅给瑾仙当了多年副手，两人相处得极好，虽然一开始他并没把什么皇帝的亲信大监放在眼里。

也不光他，任职鸿胪寺诸位两榜出身的天子门生，多数人都曾经很是瞧不起这位年纪颇轻、又是个宦官、名不正言不顺的代理上司。但一段时间相处下来，王淅等人倒是对瑾仙的学识能力十分钦佩，更觉他行事之风也对自己脾气，王淅原本就是个正直豪爽的君子，知瑾仙为人后便心无芥蒂视其为友。如今自己接了这个位子，更明白其中辛苦，越发地佩服起瑾仙。

“这不有甫洲兄你们在么，列位同仁各司其职、恪尽职守，瑾仙也是托了各位的福，这些年倒没出过什么大的纰漏。话说，我如今已经不是大监了，今天我就是……顺道去隔壁智化寺……瞧瞧猫，倒让你拉过来聊了许久。按道理我现在似乎来这鸿胪寺也不是太妥当？”前朝大监与旧僚属谈论公事，瑾仙总归是怕当今天子有所忌惮。

智化寺乃是在建成朝权宦谢九炼的家庙原址上改筑的敕建寺院，原本归掌香监所辖。掌香监自己的衙所，在城北万岁山以东，离此地甚远，因瑾仙常在鸿胪寺，有时掌香监的公公们也顺道借智化寺的厢房充当值房处理公务。瑾仙与住持了义相识多年……其实又何止是猫，连他那惹了大祸的师弟前掌印监瑾言，如今也托付给了义照顾，在智化寺出家，成了普善和尚。

王淅接着大声抱怨：“现如今依着先帝遗命，掌香监只管那皇家敕建，一不再设正四品宫殿监督领侍，二不再经手各宗各派教门的事务。连收密奏军情将奏疏上呈万岁的差事也给免啦——免了你倒是让通政司再接着干吧，可如今连像样的实职通政使都没了，底下编制就更甭提了，结果还是咱们的事儿。还是当年你说得对：‘左也管右也管，也就不明事理的外人瞧着眼红。管好了也是受累，管不好更是祸根子！’”王淅也不是贪恋权柄的性分，想必也是为此才与瑾仙投契。

原本鸿胪寺就是个主要掌管朝会等国家礼仪和接待诸番邦外国来使的衙门，后来因着与外邦的交往多与宗教等事相关——前朝时鸿胪寺本在宫城正门承天门以南不远的江米巷处，因外邦传来的摩浅教徒叛乱进攻鸿胪寺殃及了近处的太庙被焚，才搬到皇城外靠城门的禄米仓。

明德朝时因掌香监代理鸿胪寺卿之职，不仅番邦的教，连着本地的僧道等等也尽数归了鸿胪寺管辖。瑾仙在任时，凡宗教相关种种，都是他亲自分配掌香监内监们处理。而且他还差不多每年都要出天启去各地，代万岁与太后轮流去受了皇封的或有高僧高道的宫观庙宇参拜，也是暗含着为天子耳目巡查天下的意思。如今万岁削了内宫各监的权柄，但这块活计倒