第1章 身不由己

“昏君，竟这个节骨眼选妃，当真是昏庸无道！”

书案上摆放整齐的青花瓷茶碗尽数被扫荡下去，七零八落地碎了满地，沈清棠在父亲沈言页身侧立着站定，无奈地招了招手，唤下人前来收拾。

“爹爹，您教我的，谨言慎行，现下都忘记啦？”沈清棠轻轻安慰道。婢女端上来一套新茶具，青口白玉制，精致小巧。

沈清棠微微挽起素净的白衣袖口，葱白的纤纤玉指掰下一小块儿南陵白茶饼，将茶饼研开，放入已经咕噜咕噜冒泡的山泉水中烹煮着，温润清新的茶香渐渐四溢，让人心头渐渐安宁。

不过陈朝丞相沈言页依旧气哼哼，脸色乌青，眼睛里盛着怒意，他捋了捋两撇小胡子，怒道：“清棠呀，我就你这么一个女儿！这么多年护着你、藏着你，结果那老东西只在宫宴上看了你一眼，便要你参与今年的妃子选秀！”

沈丞相骂骂咧咧，唾沫星子能喷死人：“他都快到知天命的年纪了，还想霍霍年轻女子老年吃嫩草呢！我呸！”

“闺女啊，你说这老东西怎么想的，过几天西北国挞伐族的王就要来谈判了，事关咱们边疆城池大事，朝廷上没有不心急如焚的，这老登竟还有闲心选妃！”

沈言页倏然一拍桌，力度大到巴掌手印能印上去似的，还好方才那套崭新的白玉茶具只是随着震了震，并无大碍。

沈清棠叹一口气，一手敛袖一手执杯，递在父亲面前一碗清茶水。

“爹爹，我知您生气，可朝廷的诏书明晃晃送过来，若是我们抗旨不从，岂不得忤逆君主之罪？”

她心里默默生着几丝忧愁，可面上不显，不过向来温和的一双杏眼却带着一点清凛的肃杀之气，沈清棠淡淡开口：“君命大于天，此番皇帝大动干辄，摆明了就是要让我进后宫，不若我顺了他的意，走一步看一步。”

她若抗旨，便有可能招来暴君诛九族的忧患。

沈清棠咬紧下唇，指甲尖儿紧紧掐进手心。

她不想让宠爱她的家人背负罪名，甚至赔上自己的性命……

“去什么！我不许！我们可以想个法子……”

沈清致，丞相府出了名宠妹的大公子，怒红着眼睛倏地进屋。

沈清致可不愿自家宝贝妹妹进了那吃人的后宫。

他正欲再次开口，身后却传来下人大声通报的声音：

“李公公来了！”

陈朝皇帝身边当红的宦官甩着拂尘，明明是个阉人，却目中无人，走着阔气的外八，大摇大摆进了丞相府议事殿内，一脸盛气凌人的模样，两只鼻孔都要顶到天上。

“沈丞相，许久不见。”

“陛下特地让杂家前往丞相府，给丞相府沈小姐送两日后选秀穿的衣服呢。”

李公公将拂尘白色的须毛往后轻甩，身后赶眼力见的年轻小太监立刻小心翼翼捧上一个镶着金边的檀木匣子，扑腾一声跪在沈清棠面前。

李公公笑眯眯，眼尾堆砌起好几个褶子，夹夹着嗓子腻人道：“陛下心悦沈小姐许久，那么多参与选秀的姑娘，就单单你有呢，请沈小姐收下陛下的心意。”

沈家人面色不悦，脸一个比一个黑，李公公笑意更甚，他心底发觉好笑，饶有兴致地扫过在场的每一位沈家人，最后视线毫不遮掩地落在沈清棠身上。

不愧是京城第一美人。

室内朝北，透过窗棂的阳光逆着倾撒在沈清棠身上，照在她巴掌大的小脸上，映得容颜如同红木桌上的白玉盏一样精致迤逦又漂亮明艳，沈清棠微微垂着头，乌黑靓丽的长发倾泄在身后，她细长如柳的眉宇轻蹙，樱桃般的红唇抿着，打眼一看便是美人不开心了。