回京

府陆陆续续来了几封信催女儿回京。

见母亲误会了，乔棣棠忙解释道：“女儿去京城不是想回伯府，我想去见罗幕。”

尉迟蕴诧异：“见苏家那个小姑娘？”

乔棣棠：“对。年后女儿给她写了几封信都不曾收到回信。罗幕说过年忙，正月里不得空回信，二月里就得空了，可如今已经三月了，女儿不仅没收到回信，还有一封信被人退了回来。”

尉迟蕴突然明白了为何最近见女儿时总觉得她神色不对，她原以为是家中生意出了问题，让身边人去寻铺子里的掌柜的问了问，得知生意没问题才放心了，没想到竟然是因为苏家的丫头。

她琢磨了一下，问：“你可有问过苏老爷？”

乔棣棠：“问过了，苏家伯父说罗幕一切安好，并未与我多说什么。”

尉迟蕴：“或许她还在忙不得空给你回信？”

乔棣棠：“女儿让阿福去了一趟京城，结果罗幕给的住处早已人去楼空。”

尉迟蕴微讶：“人去楼空？我记得苏老爷说她嫁的人是王侯之家，怎会如此？”

乔棣棠：“罗幕说府中信件查的严，不喜她和商户来往，她怕信件被扣留，就让我寄到了别苑。”

尉迟蕴：“阿福可有去府中查探？”

乔棣棠摇了摇头。

尉迟蕴：“为何不去府中问问？”

乔棣棠：“女儿从前问过罗幕她所嫁之人是什么身份，她说的语焉不详的，我怕她觉得做人侧室难以启齿，就没好意思再仔细问问……都怪我，要是我当时多问几句或许就知道了。”

见女儿脸上流露出来愧疚的神色，尉迟蕴拍了拍她的手，安抚道：“这也不能怪你。不过，苏老爷应该知道女儿嫁去了哪个府中。”

乔棣棠：“女儿去问过了，一开始苏老爷拿话搪塞我，话里话外怕我去占罗幕的便宜，后来以生意繁忙为由，不肯再见我。”

闻言，尉迟蕴眼底流露出来几分担忧之色。苏老爷应是知晓内情的，他这样的态度很明显这里面有问题。她毕竟在京城生活多年，对王侯之家的处事作风有些了解。苏家丫头怕是遇上麻烦了。

“苏夫人呢？”

乔棣棠：“苏夫人回岭南娘家了。”

尉迟蕴喃喃道：“竟这么巧……”

乔棣棠：“女儿也觉得太巧了。自打过了年，苏家的生意就越发好了，单是正月里出的货就快抵得上去年半年的量了，听说苏老爷在京城又开了一间铺子。苏家生意好，家中想必十分繁忙，苏夫人却在此时回娘家了。女儿给她写了一封信，尚未收到回信。”

尉迟蕴越发觉得此事透露着怪异，想到女儿和苏姑娘关系极好，她道：“棣棠，此事怕是不简单。”

乔棣棠：“女儿知道，正因为如此女儿才决定去京城寻她。”

尉迟蕴想要劝女儿不要亲自去，但见女儿眼底的坚定，又放弃了。人生短短数十年，弹指一挥间，总要有些在意的事情，在意的人。有些事情若是不去做的话可能会抱憾终身。

“好，多派些护卫跟着。”

乔棣棠：“多谢母亲。”

尉迟蕴顿了顿，又道：“若你……若你想回伯府，也不必顾及我，去便是，那毕竟是你的家。”

乔棣棠看着母亲的眼睛，认真说道：“女儿只有一个家，这个家在云城。待寻到罗幕，确认她平安，女儿便会回来。”

女儿还是太天真了，又或许不愿承认那样的结果。

尉迟蕴：“兵部尚书龚嗣年曾是你外祖父的副将，你若遇到了麻烦可以去寻他的帮助。他为人正直，关键时刻定会帮你。”