回京

第二日一早醒来，乔棣棠推开窗看了一眼外面的天色。

外面阴沉沉的，依旧下着小雨。

灰色的青石板渐渐变成了深灰色，如丝的细雨落入湖中，荡起层层波澜。

江南总是这样，一到春日，雨淅淅沥沥下个不停。

乔棣棠很喜欢这样的雨，往年这时她都会和苏罗幕找一处僻静的山林别苑，坐在窗边看窗外的雨。山中空气清新，环境幽静，他们一住就是数月。

可如今，江南的雨依旧，身边却没了陪她一同赏雨之人。

也不知罗幕如今究竟身处何处，是生还是……

乔棣棠眼眶微热，喉咙有些紧像是被堵住了一样，她的目光不自觉地落向了京城的方向，眼底有化不开的悲伤。

“姑娘，咱们今日还出门吗？”青儿出声打断了乔棣棠的思绪。

乔棣棠敛去眼中的悲伤，道：“去。”

她不能哭，也不能悲伤。事情尚未调查清楚，说不定罗幕正好端端在京城。

青儿低声道：“奴婢昨日听说京城来了一位钦差来查去年云城灾民暴动一事，几位大人府中人心惶惶，怕是路上会不太平。要不咱们晚几日等天色好了再回京？”

齐家是做布匹生意的，生意做得极大，在整个江南都是数一数二的，他们平日里没少与各位官员打交道，朝廷若有什么动向，他们多少能听到一些风声。

乔棣棠垂眸思索片刻，道：“此事一则可能牵扯到带头闹事之人，二则是赈灾银子的去向，这些事和咱们没什么牵扯。还是按照原定计划照常回京，你去让车夫准备车吧。”

这位钦差不知会在云城待多久，这雨说不定要下上半个月，她等不及了。

见自家姑娘主意已定，青儿没再多言：“是。”

乔棣棠：“对了，阿赟呢？”

阿赟，乔棣棠同母异父的弟弟，今年十一岁，如今在学堂读书。

青儿：“少爷天不亮就去了夫子那里。”

乔棣棠：“嗯，让人提醒他多休息，别太累了。”

阿赟酷爱读书，一看书就入迷，时常忘记休息、忘记吃饭。

青儿：“是，姑娘。”

吃过早饭，乔棣棠坐上马车去了城外。

父亲去世后，母亲生了一场重病，险些没熬过那年的冬天。自那以后，母亲身体大不如以前，人也憔悴了许多，一年中有大半时间都在城外的道观中修行。她曾劝过多次，母亲却依旧如此。如今她马上要去京城了，府中不能没有主子，她得将母亲迎回来。

上了马车后，乔棣棠靠在车上休息。

她闭上眼，思绪纷杂，脑海中全都是关于苏罗幕的事情。有从前的事情，也有近几个月的事情。因为担心好友，她反反复复看过苏罗幕给她写的信，那些信她几乎可以倒背如流了。

信中几乎都是日常琐事，没有提过旁的事情，无论她思考多少遍都无法从中看出来任何端倪。唯一能看出来的是罗幕的心情似乎越发不佳，字里行间隐隐流露出来压抑，尤其是初到京城那几个月，年前那几个月似乎又好了。

只是那时齐家隔房堂叔争夺父亲留下的家产，她忙于应对家中的生意，并未察觉到这一点。

想到这里，乔棣棠垂在身侧的手紧了紧。

马车出了城之后就朝着南边的官道行驶，走了约摸两刻钟左右，在一个十字路口朝着东边的路驶去。过了这一段路，再往南边的树林行去。穿过这一片树林，再往前走一刻钟左右就能看到道观了。

就在即将驶出树林之际，马儿突然不安起来，发出来一声嘶鸣，马车也随即停了下来。

乔