第 8 章 红水镇（五）

及至走到沼泽边，长长的红绸沉入水中，鬼婴重新唱起那曲渗人的童谣：“新嫁娘，梳红妆，清白人家好出身，纸做嫁衣魂做裳……”

童谣似会传染的疫病，一时间，浓雾散去，空旷的沼泽两岸同时响起了吟唱声，整齐得渗人。

平静无波的沼泽池开始咕噜咕噜冒气泡，绣有龙凤纹的纺锤形“蚕蛹”从池底冒出头来，像石阶一样逐个在池惑脚下铺陈开，直蔓延到沼泽池另一端。

池惑脚步微顿，撩起红盖头笑道：“多谢款待。”

漂浮在沼泽池里的「蛹阶」非常牢固，池惑踩在上边纹丝不动，他提着裙摆一阶一阶走下去，被踏过的“蚕蛹”再度沉入沼泽。

鬼婴为他在沼泽中搭建的是一条单行道。

沼泽对岸是一道画了春宫的屏风，池惑只淡淡瞟了眼春宫图上颠鸾倒凤的男女，就将目光移到屏风之后——

这是一处用阴纸搭建的简陋喜堂。

一杆包了红布的秤砣挑掉覆在池惑脸上的红盖头，他环顾四周，燃烧的红烛旁摆了柳木梳、同心结、一副胭脂妆匣、纸折车马钱币等一应拜堂事物俱全。

只不过那位拿着秤砣、没有画五官的纸人新郎实在有些碍眼了。

池惑用余光看了眼燃烧的红烛，刚准备掐个诀，借用红烛的火把纸新郎给烧了，可还未等他把烛火引来，那位简陋得滑稽的纸新郎已经自燃了起来。

把它点燃的，是青蓝色的鬼火。

池惑瞬间明白是谁动的手脚，他唇角似有若无挑起几分笑意，对藏匿身形的鬼主笑道：“多谢。”

鬼婴们不知道发生了什么，手忙脚乱开始浇水灭火，可鬼火哪里是普通水可以灭掉的，池惑站着一旁，看他们白费力气罢了。

“不用忙活了，没了‘新郎’也不碍事，我可以自己拜堂。”说着，池惑已经面对高烧红烛兀自行礼——

“一拜天地。”

“二拜双亲。”

“三拜…”

池惑转身面向已经烧成灰烬的纸新郎，刚好面对着他的是一扇铜镜，

镜面将他穿着喜服叩拜的姿态清清楚楚倒映出来——

“夫妻相拜。”

看起来，就好似他和自己相拜一般。

礼成，池惑利落起身，迎向鬼婴们不可思议的目光：“拜完堂了，我们赶紧进入下一步吧。”

众鬼婴：“……”

虽然觉得不太对劲，但鬼婴还是引敷衍拜了堂的池惑继续往前走。

又一扇巨大的屏风挡在眼前，屏风上依旧绘满活色生香的图景，颠鸾倒凤的男女姿态栩栩如生，喜堂烛火明亮，将屏风上交缠的男女倒影投了一地，“新嫁娘”踩着潮湿的红绣鞋，一步一脚踩着这些颠鸾倒凤的影子。

越过屏风朝里看，饶是见多识广的池惑，仍被眼前诡谲的一幕震撼到短暂失神。

细长的红绸像张巨大的蛛网，密密麻麻纵横交缠，红水镇失踪的数百位姑娘被悬吊在红绸蛛网之上，她们被迫露出一截隆起的小腹，同样质地的红绸带从她们裸I露的肚脐生长而出，另一端连接着一个猩红潮湿的纺锤形“蚕蛹”。

和沼泽边的“蚕蛹”一样，这些猩红的纺锤形事物一伸一缩，在有规律地呼吸。

目睹这荒诞诡谲的一幕，池惑心下大抵已经明了事情的真相。

沼泽地无处不在的红绸象征着母体的「脐带」，鬼婴需要它们与母亲进行连接、汲取养分。

而红水镇失踪的姑娘并非被好色鬼新郎拐来做媳妇，而是鬼婴们需要好人家的闺女成为它们的母亲，这样它们才能被孕育、能诞生，从「它们」变成「他们」。

一切都在逐渐变得清晰起来。

这些鬼婴曾提到「鸨母」，说明它们很可能是当年红水镇风月生意兴盛时，在此做买卖的神女被打掉的孩子。

神女要接客不能怀胎，只能