93、盛夏(6)

听皇帝的语气, 方执连连再跪了回去。

“鄙舍粗糙，怎能及皇城。不过是内人陪嫁的些许小玩意儿，小女平素娇惯坏了, 口气大了些。还请陛下不予她一般计较。”

凌烨却只再打量了一番立在刘氏身旁的女子, 苏织华裙, 金玉满髻, 拢袖垂面，一副安然之态。“这便是安阳县主？”

如若他记得没错, 三年前西北旱灾，粮食紧缺, 朝廷向中原各地征粮赈灾。而豫州上奏的折子中，便有这安阳县主之女, 其母家中乃安阳富商, 以女儿名义捐赠粮食万石, 并请镖局亲护往西北送粮。

他方谨以批示，封方家小女为安阳县主，日后可享安阳良田千顷供奉，以示朝廷恩赏。

方执还未起身，只再是一拜, “正是小女, 冉冉。”

那边女子已与他一福, 方面上争执拧气此时已换做浅笑面容。如此一看, 倒真以为是位面慈心善，知书达理的闺秀。只城外那些难民控诉在先，方他又在木梯上，听得她那番炫耀言辞，便心知并非善类。

“你不必多礼。起身吧。”凌烨自未打算计较这些小事, 唤了方执起身，又自先行入了主座，方与众人道，“不过一顿便饭，不必拘泥。”

方执这才领着妻女家眷入座。

若说刘斐，还是太守大人的表亲，可杜泽虽陪同方执应酬了皇帝整整一个晌午，尚自觉名不正言不顺，只将自己安顿在了门边，也好随时听命侍奉。

杜泽自见得方执面色，似还因方才县主的事儿，不大明朗。而皇帝在席，气氛几分紧张。他方寻着几处话头说起，一来是安阳几处民俗，多有特色；二来，是如今城外情形，到底也并非人为，而是天灾。再与方执下了几分台面。

星檀在席间悄然听着众人谈资。那坐在门边的公子，一副相貌堂堂，而话中维护这方太守之意太过明显。

她却也体会了几日天灾险难。天灾是天灾，可为官为守之人，天灾面前不顾民生苦难，紧闭城门眼看着数千条性命等着饿死，却也不是什么磊落的作为了。

至于那安阳县主，见得皇帝在席，方那副处处争强，咄咄逼人的嘴脸已然收了起来，晃而抬眸颔首，晃而浅笑盈盈，俨然已是另一个人了。

桌上菜肴虽丰，星檀却提不起来什么兴致。却听那安阳县主接了这天灾的话头去。

“陛下，早几日父亲还为了城外灾民的事儿饭食不思，可安阳城中亦自顾不暇，父亲却也为难。还是母亲劝了好久，方肯吃下东西的。”

星檀看着满桌菜肴，只觉讽刺。安阳城中自顾不暇，太守府中却还用着山珍海味。

她方起筷夹了口鱼肉落入阿兄碗里，“这海鲈鱼养身，该是从海边运回来不久，很是新鲜，阿兄忙了一晌午，多用些。”

陆清煦却是怔了一怔，妹妹话语声略高，显然并非说给他一人听的。却见妹妹又夹着一道儿山笋送来他碗里。

“这云南的野生珍笋，只每年入冬那日才生，封了不少山林精气，京城都要卖到白两一斤的。阿兄也尝尝。”

陆清煦明白几分妹妹的意思，他方坐下，自也觉桌上山珍奢靡了些许。此下这话，扣在那城外灾民的话头的上，是说给皇帝听的。

方执面色渐渐凝固，安阳县主却浑然不觉，听得星檀一番谈资，字句中提及京城，便更刺痛了她方心头那道而坎儿。正逢下人送了最后一道菜上来，安阳县主便就着菜肴，与上座的人道。

“方表小姐说的那两道，确都是家中珍藏。陛下还得试试这道儿雪山牛肉。是城北三十里外靠着高山的牧场特供过来的。油脂饱满，入口即化。”

“住口。”方执已然不可忍耐，直呼了出来。