43、各怀鬼胎

应荣神色不变, 恭敬道：“臣以为，靖武侯这些年驰骋沙场，为我大凉驱除蛮夷, 保天下太平, 实为功不可没。然……”

“然？”昭平帝挑眉。

应荣道：“然, 靖武侯风霜雨雪二十载, 北燕新血注入, 我们大凉朝也该多给年轻人一些机会。”

“嗯。”昭平帝若有所思：“只是，沈爱卿毕竟在北疆多年，若论其对北疆地形、北燕的熟悉度，恐怕无人能及。”

“皇上英明。”应荣先是恭维了一句, 而后道：“所以，突然更换主帅却也不妥, 皇上不如派遣个年轻将领做副帅, 如此也腾出些交接缓替的时间。”

“哦？”昭平帝来了兴趣：“国师以为哪位将领适合？”

国师道：“应荣认为, 任贵妃之弟夏阳侯任无双，掌管巡防营多年, 又曾平复咸州叛乱以及湘州匪乱, 行事果决年少有为, 倒是个不错的人选。”

“言之有理。”昭平帝点点头，但言语间些微犹豫：“但阿妩自来疼爱她那宝贝弟弟，小双虽有作战经验，但从未去过边疆，恐怕会有些难以适应。且边疆众军, 恐怕难以对小双信服。”

昭平帝话里话外，都颇为维护任贵妃姐弟。

国师便道：“既如此，皇上不如将边州全权分给夏阳侯如何？北门州和边州为北疆要塞, 此两处守住，北燕便难以侵入。夏阳侯虽未历边疆，但其本身就是皇上亲封的二等侯爵，且能力有目共睹，军中还敢有人有异议不成？”

此话可谓字字切中要点，既不动声色将靖武侯的小半势力分了出去，又无形恭维昭平帝皇威，如此，皇帝便也不好犹豫。

果然，昭平帝眼眸微微眯起：“朕倒要看看谁敢有异议。也罢，且就让小双历练一番，日后也能独当一面。”

眼见事情八九不离十，应荣又添了一把火：“且灵露丹此物，精华便是真龙天子居所附近，每晨卯时的精华晨露。正所谓风调雨顺，国泰民安，方能得上天褒奖，降以精露。若是战事不平，精露也会有所影响。而小侯爷福泽延绵，是上天眷顾之人，即便并无边疆行军经验，也能逐步成长。”

灵露丹便是昭平帝这段时日所服用的红色丹药。昭平帝对此看得极重。

昭平帝看重任贵妃母子一家，除了因喜爱任贵妃的颜色之外，也因着一桩往事。

彼时昭平帝三五不时发作头痛，偏偏太医们百般诊治，也瞧不出原因。

受此折磨数月后，皇帝去了当时还是任嫔的居所住处，只睡了那么一晚，第二日的偏头痛竟就好了。

后昭平帝与国师谈及此事，国师便断言，任贵妃一家福泽深厚，受上天眷顾。

从此昭平帝对任贵妃，便更是宠爱有加。

而国师这段话，说得极有技巧。既说夏阳侯有福运，又说他并无边疆行军经验。因此即便偶有败仗，皇帝反而更包容些。

更何况，北燕突袭，首当其冲的是靖武侯，若是夏阳侯占了边州，不但可以吞侵势力，若有败仗，也尽可将锅都推到靖武侯身上。

第二日，昭平帝便下了旨意，封夏阳侯为边军主帅，前往边州守城，与靖武侯守望相助。

此旨一下，犹如沸水如入了油锅，顷刻掀起殿内哗然。

三皇子萧恒当众提出异议，被昭平帝驳回后，忍不住二谏三谏，直惹得昭平帝起了怒气，命三皇子回府闭门反思半月。

此事似在向朝中众臣传达一个讯息：说到底，三皇子不如二皇子受皇帝宠信，纵然身后有靖武侯府一脉势力撑腰，纵然靖武侯十数年征战立下汗马功劳，也是枉然。

不过半日时间，消息便在京中传来。

一时间，投靠向二皇子的人又多