第一章 最后一班车

尤利尔打开休息室的门，阴影顿时冲进了房间。他下意识地望了望头顶的灯泡，觉得光线好像一下子暗淡了许多。他拉上了灯。

门外是蓝紫色的夜幕，星辰隐约。对街的店铺外点着蜡烛，却也只能勉强看清牌匾上的四叶草标志。没有行人的长街覆盖在霜月的第一场雪中，尤利尔摸到冰冷的插销，浑身一个激灵。

钟楼的指针被阴沉雪雾阻挡，可他清楚时间已经不早了。尤利尔必须尽快赶到车站。洗衣店的爱玛女士总是变着花样的让学徒加班，然后为了省电将他们从休息室里赶出去。

尤利尔在松比格勒当了三年的学徒工，还从来没见过有哪个加班的学徒能在休息室过夜的。除非是爱玛女士女儿的恋人，也许他们会趁着休息室里没人悄悄地在里面耳鬓厮磨。遗憾的是，爱玛女士的女儿的确是亲生的，她大概很难找到男朋友。

傍晚的松比格勒没有大风，他借着灯光可以看到，一片片的雪花笔直的坠地。但即便现在并没有到化雪的时候，尤利尔还是感到寒意刺骨。

学徒把领子上的扣子扣紧，走在沉默的街道上时，脑子里还转动着一些乱七八糟的念头。他扶着栏杆从石阶上下去，街道的尽头立着一个灯箱，旁边是车站的路牌。裂纹遍布的橡木公告板挂在两者之间，用气味刺鼻的植物胶水黏贴今日份的伊士曼王国日报。如果想要不花钱的话，那就只有在夜深人静时来公告牌前浏览新闻。这本来是为第二天早起赶公交的乘客准备的。

报纸标题是『提前到来的霜之月』。

尤利尔认识字，他曾在修道院的慈善学校里上过几天课，这也让他在应聘的时候脱颖而出，成为了爱玛女士的店铺学徒。鬼知道洗衣店的学徒要识字做什么。他会用熨斗就够了。

站牌上覆盖着亮晶晶的冰霜，却也能让人勉强辨认出来，由萧条的南城到中心区的松比格勒有七站。尤利尔看了看自己淘洗布料时泡得发白的指尖，还是没有下定决心去清理掉上面的霜迹。

他在灰扑扑的站亭里等了许久，公车也没到来。尤利尔没戴表，不知道自己是不是错过了最后一班车。

外面的雪幕越发密集起来，就在尤利尔后知后觉的抬起头，想要看看远处钟楼的刻点时，已经模糊得让人看不清任何景物了。

他的心脏忐忑起来。

如果没能赶上车，他就只好回到休息室里了，那样第二天就会被愤怒的爱玛女士克扣工资……等等，他似乎根本就没有休息室的钥匙，除了旅店哪也去不了。

只是他的焦急并没有什么用，交通公司决不会为排解他的焦虑多加一班深夜的公交。尤利尔一边不安的等待着，一边在站台上踏着步子取暖，他的眼睛四处乱瞟。

灯箱的光芒照亮了布告板，他的眼神停留在报纸上，开始读起标题下面的文章来。

『由于莫里斯山脉的隧道塌方事故，今年的收获之月终止……南部地区出现了大范围的降雪，有占星气象塔的专家称这并非是霜之月的提前，而是收获之月的季节特征出现了变化，今年的霜之月依旧会在漫长的一百五十天后结束。』

霜之月共有一百三十天，是王国最冷的月份。以往的收获之月会有七十天整，但今年由于莫里斯山脉大范围坍塌的缘故，寒流经由缺口涌入伊士曼王国，致使收获之月缩短了一半的时间。

尤利尔来了兴趣。他很想知道伊士曼王国对于漫长的霜之月有没有发出什么休假的公告来。

『本月底，王国地质测绘局即将就安格玛隧道坍塌事件，对事故遇难者的家庭发起慰问……』

『弗莱维娅女王通过了议会提交的「海洋法案」，对于骑士海湾的开发即将开始。』

『第六十一届低龄儿童教育政策改革……』

『边境城市遭受雪灾……极黑之夜降临。』

雪灾？

现在可还是收获之月