相亲

玉送出去。

贾宝玉也未曾想到，这竟是自己见秦钟的最后一面，哭得跟个泪人一般。

茗烟引着宝玉去见秦钟，虽是朋友之情谊，但贾母听说秦钟当着宝玉的面咽气，很是忌讳，将宝玉身边的丫鬟婆子都狠骂一通。

见孙儿实在伤心，还是心软，帮衬几百银两，让贾蓉帮忙处置秦钟丧事。

然而秦钟之死不过是小小涟漪，大观园动工之后，贾府人事往来，账目采买繁多，人人都想借此发一笔财，这件事议论过几日，便没了声息。

林家人偏安一隅，因得各家忙着修筑省亲别院，宫里赏赐宅院的修缮果然慢下来。

既是宫里的安排，林家人也不敢安排工匠去修。林觉出门看过，那宅子里除却七八个老婆子在除草打扫，旁的再没人修理。

荣国府里出了娘娘，与甄家关系更加紧密，这回甄家夫人和三姑娘一起进京，当即就来拜见贾母。

贾母又让人请秦沐作陪，见她只一人过来，于是便问：“怎么只你一人来，两个姑娘怎么不见？”

“楚丫头身上不好，玉儿这几日不时咳嗽，我叫她少出来吹风，她心里过意不去，要我给您老人家道恼呢！”

贾母一想，今日见甄家姑娘，黛玉模样出挑，楚姑娘也长得俊俏，不来也罢。

贾母对秦沐客客气气的：“本也不是什么大事，只是甄家来了人，劳烦你来说会儿话。”

秦沐刚和甄家夫人搭上话，方才知道她是三房的媳妇，就见丫鬟进来与贾母低声回报。

薛姨妈来了。

秦沐抬眼一看，薛姨妈这次可是领着薛宝钗一起来的。

薛宝钗肌肤雪白，今日穿着一件藕粉外衫，素娟褶裙上绣着花草，发如鸦羽，几支珠钗点缀其间，唇不点而朱，带着金晃晃的项圈，乖顺跟在母亲薛姨妈身后。

甄家三姑娘还没长开，肤色也不如宝钗白净，顷刻就被比下去。

不过薛姨妈恍然未觉，从丫鬟莺儿手中拿过一个锦盒，递到贾母跟前，请老太太品鉴。

薛姨妈献宝道：“老太太，我们家外面的铺子得了两根好人参，我也没见过这等奇物，正好拿来孝敬您。”

贾母见两根人参根须完整，长得婴儿手臂一般粗，果然是难得的精品，指了身旁的椅子让薛姨妈坐。

“你来的好，这边热闹，坐下来一起说话。”

贾母见宝钗没个落座处，甄家三姑娘也拘束，转头嘱咐鸳鸯：“去把宝玉和姑娘们都叫来。”

安顿好薛姨妈，贾母又问甄家夫人一路见闻，甄家夫人道：“原先在那运河船上，我们家的船与林家的船刚好遇上，可惜那时不便拜见夫人。”

秦沐见甄家夫人一道带来的嬷嬷眼熟，只能顺着甄家的话头，反问甄家夫人：“承蒙挂念，那时来林家船上的，就是这位妈妈吧？”

甄家夫人没有搭理薛姨妈的心思，点头道：“正是，我也是听说府上姑娘们养的好，特意带了自家姑娘来，还请老太太多教教她。”

贾母连忙推辞，“说笑了，我一个老太太，平日里也教不了什么圣人道理和诗词歌赋，也是她们孝顺聪慧，尤其我那孙儿，最是纯孝灵秀，却又顽皮。”

虽说老太太平日里最爱夸宝玉，今天忽然提及这个话头，肯定别有深意。

说宝玉，宝玉就到了，连带着探春、迎春一起，又来见过甄家人。

甄家夫人给每人都预备了见面礼，贾母留了一顿饭，而后又叫人将甄家母女二人送到京中的落脚处。

甄家三姑娘，名叫芙蓉，甚是不喜自己这个名字，不过今日见贾府里还有个迎春，芙蓉总比迎春花好看，心中平衡了不少。

只是因得她与家中哥哥相处不好，见不得甄宝玉和丫鬟厮混，故而对宝玉也有敌意。

甄芙蓉不屑道：“他家这个，居然也叫宝玉，同那个一样，也爱和姊妹们