第五十二步

翌日清晨, 小锅县城东城墙下, 早市早早摆开。日头逐渐升起，人也越发多了，忽然一匹快马直穿过城门, 呼啸而去。

“哟，谁家的马这么没规矩！”行人慌忙躲开，抱怨道。

“不晓得啊。”他们的县令爷也不会如此招摇过市，不知是谁家这样托大。

这不过一个小插曲, 很快被人遗忘, 小摊贩们继续卖力哟呵。

大约半个时辰后，一队衙役小跑过来，有人认出带头的是高卓。

“高大人来了。”摆摊的见到高卓还是忍不住心虚。

“小样, 怕什么, 现在又不是从前不能摆摊的时候了。”旁边的人笑道。

高卓的队伍却在他们跟前停下，高卓朗声道：“所有摊子都收了, 东城门从现在起不得进出！”

他一声令下，所有衙役分头行动，两人去了城门口，与守城门的一起封了出路，剩下的则催着小商贩们收摊。

“官爷，到底怎么回事啊？”一名摊贩小心翼翼地问道。

“上头来人了, 清道。”那名衙役道。

东城门这头的变故不胫而走，不多时，小锅县上上下下便都听说了。

“上头来的是谁, 你们知道吗？”

“会不会是上头知府？或是巡抚大人也有可能。”

“对对对，我们小锅县修了这样好的路，一定是巡抚大人亲自来表扬我们县令爷了！”

童冉一早接到消息，御前总管苏近亲自带圣旨在前往小锅县的路上。他们派了快马来报，童冉也不敢怠慢，忙正经换了官服去县衙，又命人清道东城门，准备迎接。

“大人，时辰到了，该走了。”桑乐的声音从书房外传来。

“来了。”童冉道，把小老虎按在书桌上，“今天哥哥有大事，你不可以跟去，乖乖在这里等。”

“呜哇！”小老虎吼。

“大人。”桑乐又催，御前的队伍怕是快到了，童冉还不出现的话，可要惹人不高兴了。

“崽崽乖。”童冉给了它一块肉干。

小老虎扑上，撅起屁股啃肉干，童冉趁机推门，闪身溜了出去。“终于搞定小崽子了，我们快走。”童冉道。

门里，小老虎一把拍开肉干，总算把这小子骗走了。

不过是接苏近而已，它有何不能去的？小老虎跳上窗台，窗被锁住了，它调出一道正气，啪一声打在窗栓上，窗栓应声而断。

童冉紧赶慢赶，终于在苏近抵达之前到了东城门。

城门那里清了道，百姓被拦在两边，已经里三层外三层把城门围住，附近酒楼的靠窗雅座也在不到一刻钟内售卖一空。

“县令爷亲自迎接啊，一定是大官。”

“听说是巡抚。”

“可我听上头雅座里的人在说，那个骑快马来的人像宫中侍卫。”

“你听他们瞎说，二楼那些有哪个是当官的？不过也就是道听途说罢了，做不得真！”

“来了来了。”

马蹄声与车轮声传来，童冉领头站在城外，这一头是通往卓阳府的路，没有修成水泥的，已经能远远看见车队激起的烟尘。

“大人，大人。”桑乐喊童冉。

“别说话。”高卓低声制止。

桑乐却还是道：“大人，您的小老虎来了，在后头。”

童冉连忙回头，只见他家崽崽大摇大摆地从清了道的城门走出来，左右瞅瞅，晃了晃毛茸茸的脑袋，看见他后还张张嘴，冲他露出两颗短小的獠牙。

童冉不知该哭该笑，他只好拍手道：“崽崽，过来。”小老虎耳朵一动，扭开头，往右边绕去，仿佛在逛街。

童冉还要再喊，苏近的车驾已到。

“来了来了，我看到了。”身后城门里的围观百姓喊。他们都被拦在道路两边，要斜立着拉出角度才能看到城外的景象，很是不容易。