第三十九步

为了早日吃到童冉请的饭, 范恒将童冉给的东西抄录了几份, 派快马送到各地懂行的师傅那里。

散布在大成全境的师傅们立刻行动起来，信上写的特性很细致，有些他们也拿不准, 一一到场比对后才回了范恒的信。

不出七日，回信陆续寄到，远在东南的临海道最晚回复，范恒一拿到信便去拜访童冉。

衙门的门房那儿早得了童冉的吩咐, 范恒再来时没遭阻拦, 在门房的指引下直接进了童冉书房。

“童老弟，这回你得请我吃饭了。”范恒进门便道。

童冉面色一喜，放下笔道：“找到了？”

“都找到了, 可废了我手下师傅好大功夫, 你要的那种泥在江流有，石灰石则要到临海道的一座山里开采。”范恒道, “你要多少？这东西可不好采。”

童冉：“我要得还挺多。”

范恒笑：“那这回轮到你求我了。纵观大成上下，要将你要的泥和石头采来，再千里迢迢运到小锅县，除了朝廷只有我范氏能做。你说，鲍参翅肚，你打算请我吃什么？”

童冉：“吃饭好说, 我订了怀唐楼，一会儿你想吃什么自己点便是。”

范恒：“你知道我今天来？”

范恒一拿到临海道的回信就过来了，事先没有通知童冉, 可他却已经订好一会儿的怀唐楼，这是未卜先知不成？

童冉：“秘密。不过范兄，这事情除了你和朝廷，还有一家能做。”

范恒拿拐杖的手顿住：“你跟他们也有联系？”

童冉：“小锅县许多农户最近都酿起了啤酒，这么多啤酒不好卖，几乎都是邱明收购的。”

邱明是邱氏的年轻一辈，范恒听说过他的名字。

邱氏的族长范恒也认识，名叫邱芙是邱明的堂姐，这位邱大小姐可不简单，她率领的邱氏是范氏最大的竞争对手。童冉说他家能做，确实没有说错。

范恒轻咳一声道：“这邱明我知道，有几分小聪明在，不过这么大的生意他可吃不下，得找他堂姐。”

童冉：“我知道，时候不早了，咱们吃饭去吧。”

童冉抱起刚刚睡醒的小老虎，带范恒一起出了门。

范恒一路跟他说着话，心里却有些惴惴，他不知道童冉在邱家也有门路，还当这门生意非自己不可呢。也不知道他突然提起邱家什么意思，是想让两家竞标么？

他还指着借做生意的名头跟童冉多多接触，好早日完成任务呢，可不能让其他人横刀夺了去。

怀唐楼离县衙不远，他们很快就到了。

怀唐楼掌柜亲自迎出来，见了童冉便熟络地道：“童大人，小店按您方才的吩咐，已经备了上等雅间，我这就带您上去？”

方才？

范恒玩味地看了眼童冉。

童冉笑道：“劳烦掌柜了。”

“不敢当不敢当，您小心台阶。”掌柜地满脸笑容，弓着身，一路引着童冉与范恒上楼。

怀唐楼最好的包厢已经空了出来，里头有一张足够二十人用餐的大圆桌，上头面对面放了两份餐具，正是为了童冉和范恒准备的。

“童大人，这里是小店视野最好的一处包间，你看满意吗？”掌柜的道。

包间连着一个露台，露台上放了喝茶的小桌，童冉左右看看，今天太阳不盛有些许微风，很适合在露天吃饭，便道：“里头的桌子太大，两个人吃起来不尽兴，你把那里收拾收拾，我们在外头吃。”

外头吃茶的小桌其实也不算小，普通五口之家吃个饭还是够的，只是跟里头那排场比起来，寻常了许多。

来怀唐楼吃饭多是吃个排场，掌柜的还没遇见过像童冉这样的，不过他是客人，自然是客人说了算。掌柜的立刻喊了人来。外头的小桌很快便布置好了，掌柜的亲自请他们落座。

“劳烦再添一把椅子，上面