129、冬至祭天（中）

祭天仪式冗长而繁琐,即便太常寺的官员已经一再精简了，可该有的步骤总不能少了——迎神、行礼、进俎、初献、亚献、终献，一套流程下来,怎样精简也耗费了一个多时辰。

无论明达在朝中权势如何鼎盛,身为公主在祭天仪式中的位置也始终都有定数。她站在宗室队伍里，身边站着唐昭，时不时抬头就能瞧见高高的祭台上,皇帝消瘦而挺直的背影。乃至于宋臻也以准太子的身份，跟着皇帝登上了高台，可以俯视下方群臣。

万幸,高台上那一大一小两道身影都没出差错。虽说在寒风中站立一个时辰,连一些身体康健的朝臣也觉得难熬，但病弱体虚的皇帝这回竟也支撑了下来。

等到太常寺卿宣布仪式结束,明达才算是长长的松了口气。

等小宋臻扶着皇帝从祭台上下来,明达和唐昭便赶忙迎了上去，明达更是急切的问道：“皇兄，你可有哪里感觉不适？”

皇帝脸色比之前更苍白了几分，连唇色也淡得几乎看不见,可他却摇摇头说道：“朕无碍,皇妹放心。走吧，咱们先回行宫去,明日才回京呢，可以好好休息一下了。”

其实明达不太放心，毕竟去岁皇帝不过是打开窗户看了会儿雪,就因此大病了一场。如今明眼人都能看得出来，皇帝的身体比往年更糟糕了，甚至之前已经恶劣到开始托孤。怎么会忽然之间又好了起来，甚至连大雪天出来祭天这种事都能做了？

明达心中不免忧心忡忡，见皇帝神色如常非但没有放心，反而更添三分忧虑。

然而担忧归担忧，明达却不好在这种时候耽误时间，忙不迭跟宋臻一起将皇帝先送回了温暖的行宫。半路有宫人递来暖和的手炉，明达更是一连塞了两个到皇帝手里，弄得他哭笑不得。

圜丘旁的行宫不小，布置起来更是五脏俱全。毕竟按照惯例皇帝都会在祭天前带着文武百官来此沐浴斋戒，因此这行宫至少也得安置得下这些人。

祭天仪式之后，百官便随着皇帝回到了行宫，翌日一早再启程回京。

晚间的时候，明达和唐昭依旧逗留在皇帝宫中，一方面是陪着皇帝度过冬至

节，另一方面也是不太放心皇帝的身体——虽然回到行宫喝了汤药之后，皇帝的身体明显缓了过来，看上去并无大碍，可明达还是担心一个错眼没留神，人就又病倒了。

皇帝知道妹妹的心思，熨帖的同时也是无奈，想了想吩咐人去准备了暖锅。

冬至夜，外间又下了雪，殿中烧着地龙暖意融融不说，还有热气腾腾的暖锅配着玉露，于这一家子而言，已是难得的放松了。

皇帝吃得不多，但被暖锅的热气一蒸，苍白的脸颊也染上了三分血色，看着倒是康健了许多。他不疾不徐，吃完了也不放下筷子，反而换了一双筷子照顾起宋臻来——小孩儿正是长身体的时候，吃得都比他多，皇帝投喂起来也莫名愉快。

同样被投喂的还有明达，她吃饭的间隙抬眸见到这一幕，免不了开口说道：“今日祭天那般繁琐寒冷，皇兄也撑了过来，看来撑过今冬应该是没有问题了。”

皇帝闻言，给宋臻夹菜的动作一顿，引得小孩儿抬眸看来。

不过宋臻抬头也不是为了皇帝投喂的那点菜，他是觉得阿娘说得没错，因此看来时双眸亮晶晶的，眸底也尽是希冀。

皇帝被看得说不出反驳的话来，只好勉强一笑，说道：“或许吧。”

一顿暖锅吃了近一个时辰，等到宫人将残局撤下，外间天色早已经黑透了。明达和唐昭不好继续逗留，这才告辞离开，临走前不忘叮嘱留下的宋臻好好照顾皇帝。

小宋臻很是乖巧听话，这些天经历的事情多了，也眼看着沉稳了起来。别的不说，至少盯着病恹恹的父皇，指挥起身边的宫人总不是什么难事。

明达和唐昭离开皇帝寝殿时，外间又下起了雪。纷纷扬扬的大雪借