第60章屈辱

东苑保留了大片广阔的草地和繁茂的密林, 舒朗空旷，和几经扩建的西苑比起来殿宇较少，从宫门至龙德殿，茅屋草舍，竹篱连绵, 屋前屋后遍种瓜果菜蔬, 篱笆上爬满瓠瓜藤蔓，一眼望去, 草舍柴扉，花香鸟语，宛若乡野村舍。

万寿节御宴属于规格最高的大宴，仪式繁缛, 东苑主殿内外装饰一新，锣鼓喧天，锦旗招展, 沿路都扎了彩棚。文武百官率领各地耄耋、儒生、僧道、外国使节，从寅时起就开始在鼓声的伴奏中排队入场, 纠察御史冷着脸来回巡视，双眸锐利, 鹰隼一样四处逡巡，随时准备揪出在典礼上失仪的大臣。

跑马场两边宽阔的场地上设立了观看比赛的高台, 嘉平帝抵达后, 鼓乐齐鸣, 群臣山呼万岁, 诣阙称贺，少倾，乐声停了下来，鸣鞭，嘉平帝先恭请周太后入座，待周太后在宫妃的簇拥中落座以后，才命礼官继续唱礼。

嘉平帝入座，接着皇太子朱瑄和诸位亲王陆续落座，广场之上寂静无声，内外肃然，唯有旌旗猎猎飞扬，赞礼官赞行三跪九叩礼如仪，文武百官赞拜，光禄寺进御宴，内官献花，开爵注酒，教坊司已经陈设起器乐，奏起大乐，炎精之曲皇风之曲平定天下之舞眷皇明之曲抚安四夷之舞庄严肃穆的乐声回荡在整个广场之上，响遏行云，直达云霄。

一直等到九爵礼毕，官员按着礼官的指引站起又坐下，坐下又站起，频频举杯、下拜、三叩头，累得满头是汗，根本没心思品尝御宴上的菜肴，嘉平帝自己也不耐久坐，脸上现出心不在焉的神情。

外边百官肃静，周太后这头却是叽叽喳喳，好不热闹。宫妃们一边观看台下的百戏，一边谈笑。她们很少有机会出宫，兴致高昂。宴席上如何热闹、场面如何盛大，她们毫不在意，她们最感兴趣的是宴散后的百戏杂技。

赞膳成礼后，光禄寺撤宴，百官再一次起立叩拜皇帝。

宴散，嘉平帝挪到了阁中，百官也依次离席，推让一番，说笑了几句，台下早已演起歌舞，众人围坐在高台左右，开始放松地观看百戏。

数百个教坊司乐人身着各色彩衣、头戴尖帽，载歌载舞，入场表演，傀儡、飞叉、竿术、双石、刀门、马戏、弄伞、中幡熙熙攘攘，吹吹打打，让人看得目不暇接。

金兰今天可谓是大饱眼福。她今天身穿竖领绿织金串枝花卉地云凤纹妆花云肩通袖袄，玉女献寿织金云龙海水双膝襕马面褶裙，头戴珠翠，耳垂明珰，额前、唇边贴了翠面花，手执一柄洒金高丽扇，规规矩矩坐在周太后左首，身后内官、宫人环绕。不远处德王妃热情地向庆王妃推荐面前矮桌上甜食房进献的面果，庆王妃对着眼前精致的果点偷偷咽口水，她则专心致志地观看台下的百戏表演。

宴毕，乐声停了下来，满场寂静。

薛娘娘坐在金兰身后，小声对她说“要跑解马了”

她话音落下，台下彩棚里的乐伎敲响羯鼓，继而拍板、景钟、琵琶、箜篌、大鼓、箫、笙、埙、箎、觱篥、龙笛、方响等一齐响了起来，高台周围的人群开始躁动。

轰隆隆的闷雷声从天边炸响，由远及近，朝高台奔涌而来，高亢的乐声淹没在那沉重而整齐的轰响声中，天际处扬起漫天飞尘，仿佛一股飞卷的乌云，遮天蔽日，裹挟着电闪雷鸣，罩向大地，霎时天昏地暗，天地变色，日光陡然变得黯淡，仿若山雨欲来。

交头接耳的宫妃们安静了下来，畏惧地眺望着声音传来的方向。

翻涌的滚滚红尘中隐约有人马影动，片刻后，飞扬的尘土里蓦地冲出一人一骑，如同离弦的利箭一般，一骑绝尘，飞驰至广场之中。在他身后，漫卷的黑云带着吞噬万物的汹涌之势往广场这边扑了过来。

那打头的一骑飞奔至广场中间，猛地一勒缰绳，通体墨黑的骏马高高扬起前蹄，马头高昂，在场诸人心惊肉跳，差点以为骑手会被这匹