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吗？”

他还记得最先见到南菩萨的时候，南菩萨在他眼中心中还只是一个纯厚的青年人，举止大方，温文尔雅，是从什么时候开始竟有了现在的气势？

离开府衙，周福走在路上，他掏出丝帕擦拭额角的汗。

街上百姓熙熙攘攘，小摊贩满脸堆笑，孩童们尖笑打闹。

谁能想到几年以前，这里的百姓还食不饱腹，孩子别说读书认字大部分都被卖出去了呢？

王者气象啊……

周福低下头，觉得自己一生的运气都在几年前的一次豪赌上了。

放弃自己在异地苦心经营的家业，单枪匹马来到了高邮，为了让林渊放心，接来了自己的老父老母，兄长和兄长的家眷，以及自己的子女——她的妻子不愿意离开老家，自请下堂回了娘家，他给了她丰厚的钱粮，日后她若再嫁，这些钱粮就是她的嫁妆，也算全了夫妻一场的缘分。

然后他就在高邮当地又娶了妻室，是小户人家之女，与他也算相敬如宾，虽不情深，但彼此都还尊重，他有时候出去走商，一走就是一年，妻子照顾老幼，打理内宅，自从成了会长以后才安定下来，妻子怀了孩子，近日就要生了。

周福一回去，就找了自己的老仆。

两人密谈了一夜，天光泛白老仆才离开。

老仆姓王，都叫他王二叔，王二叔是个勤快人，做事手脚麻利，人看着老实，其实精明的不行，他第二天就带着自己的家小离开了周家，在周家门口磕了几个头，倒是引得路人侧目。

毕竟在老百姓眼里，在大户人家当仆人，日子过得肯定比外头的人好。

王二叔站在街头上，涕泗横流，此时就有人来问了。

“王二叔，你可是犯了什么错？”

王二叔摇头：“是东家待我好，见我老迈，放我为自由民。”

那人又问：“离开周家，你可有住所？”

王二叔又摇头：“高邮房价太高了。”

百姓们七嘴八舌的赞同：

“太高了！若不是有祖宅，我家定然没房子住。”

“也不知道什么时候能降下来。”

“王二是周府出来的，肯定有积蓄，与我等不同。”

王二叔叹了口气，抬袖抹泪：“东家待我情重，可我儿娶妻，这么些年的积蓄都搭进去了。”

“那可真是……”

“还是去租，好歹也有个容身之所。”

人们看着王二叔拖家带口的消失在街头。

过了没几日，街头巷尾就有了新的谈资，人们谈论着王二新买的宅子。

“青砖呢！”他们羡慕极了，“还有个大院子，院子后头还有园子。”

“这得多少银子？”

“百两定是有的！那片地贵得很！”

“王二不是说他没钱了吗？”

“你听他说，这瘦死的骆驼还比马大，人家在周府当差，说不定还觉得百两不够塞牙缝呢。”

“常听人说周福如何富贵，这下是真见识了。”

又过几日，风气再次变了。

“听说了吗？就王二那套大宅子，是贷款买的。”

“甚是贷款？”

“就是找朝廷借银子，每个月还上些。”

“多稀奇啊，朝廷还给百姓借银子。”

“说是南菩萨见百姓们买不起房，这才想出了这个法子。”

“那王二买房，就是找朝廷借的钱，他自家凑了二十两，另八十两是找朝廷借的，到时候每月还四百文，还二十年，多的是给朝廷的利息。”

“那他若是赖账不还呢？”

“要是五个月不还，朝廷就要把房子收回去，再卖。”

“这法子好，免得泼皮无赖去占便宜。”

虽然百姓们津津乐道，都以为是件奇事，但竟然没一个去申请贷款的。

好在这也在林渊意料之中，新