第六十一章

至于宝钗收到帖子，别又一番激动。这些时日薛家的日子颇不好过，京城的好几个铺子都险些经营不下去了。就是薛家大门前，也常被人扔石块烂菜叶，有人叫骂更是常事。

京城寸土寸金的地方，薛家的铺子都是薛家祖上留下来的顶好的地段。现在薛家没了依仗，自然觊觎的人不少。

都不说什么衙内、恶霸上前豪夺了，光是竞争对手将王家的事一散播，又将薛太太是王子腾嫡亲妹子的事情一并说出去，雇几个泼皮无赖在薛家当铺面前喊几声奸商、专吃民脂民膏、草菅人命，那结果如何？

结果就是薛家名声一落千丈，商铺无人问津。薛家就算打定主意守着祖产，那也是一日一日的亏钱进去。

现在就，薛家的生意其实只有在户部领那一部分在正常运转，其他生意全都贴钱维持了。但是薛家的规模、只有政府采购订单是不够的啊，如果继续这么入不敷出的消耗下去，薛家不得不缩减产业。

更可怕的是，进城繁华自然是繁华，但是也是一个讲实力的地方，如果你守不住产业，那么就不是收缩一部分规模就能打住的地方。好比一个人被群狼围攻，只要被咬了一口，群狼闻到血腥味，必然更加凶恶，不啃掉最后一块骨肉不罢休。

等薛家面对普通百姓的产业被蚕食干净，那么，薛家的商业规模就不足以供应户部了，必然会在新的一年户部评级中从皇商上抹去。如果薛家还找不到出路，现在差不多就是在等死阶段。

这种情况下，虽然只是宝钗接到一张闺阁小宴的帖子，于薛家而言，也是救命稻草。

接了帖子后，薛老爷特地选了一个得用的管事婆子，充作奶娘，和宝钗一并去了林家，同行的还有宝钗惯用的丫鬟莺儿。因只是商户女，宝钗也不好太讲排场，便没带更多的人。

宝钗虽然是第二回来尚书府，但姑娘们待她都不咸不淡的，自然不会有什么故意给难堪的事，但是总让人觉得有一种淡淡的疏离，聪明世故如宝钗，也无法融入这些真正的贵族小姐的圈子。

哪里像前世，薛家甫一进京，王氏和薛姨妈就安排满府的下人将宝钗胜过黛玉的话传开了，让堂堂官小姐给一个商户女抬轿子，后来宝钗索性仗着有些才华，将贾家几个姑娘都压下去了。

先声夺人自有先声夺人的好处，但是今世，薛家就算能想到先声夺人的法子，不敢也没机会实施。

本来，宝钗觉得，就算自己身份比不上几位官小姐，但是至少比之柳湘语是不差什么的。但见林家姐妹三个与湘语的相处都随意自然，与自己却始终隔着一层看不见的隔阂，心中也有那么一点失落。

当然，今生不比前世，现在的薛家既没有王子腾这门显赫的亲戚，也没住在荣国府被当家太太奉为上宾。就算为了家族，宝钗也得收起傲气，交际上难免会越发小心翼翼。

黛玉甚至觉得，自己从宝钗身上见了几分前世自己那种处处留心、时时在意的谨慎。宝钗自然是生得美貌的，但是却少了一股自信，比之前世，减了一二分的光彩。

所谓小宴，无非是姑娘们一处说说话，玩乐下子，倒没什么好记述的。无非是时辰差不多了，姑娘们各自散了，黛玉姐妹三个送姐妹们到仪门。

这次小宴后，各家的生活也都恢复了正常。朝堂上关于海贸衙门的组织机构设置也讨论了几回了，南下查抄王子腾府的班子也终于定了下来。其他倒没什么，就工部派遣的人员中，竟然有工部员外郎贾政。

贾政这个人呢，除了自视甚高之外，可以说一无所长，而这次南下的差事，是要办实事的，这个人员安排，颇为奇怪。

当然，对林家父女而言，这个安排倒也好理解。就像因为现在的薛太太是王子腾唯一自由身的嫡妹，所以黛玉顺手给了宝钗一个机会一样；自然也有人盯上了贾政原本是王子腾妹夫的身份。说到底，都是为