除夕夜张氏讲古

年三十早上，李家人按规矩做了肉丝面，李穆川吃过后就去了衙门。

天有些阴，但这个时候已经没有人关注天气了，一家子都欢欢喜喜地预备着晚上过年要用的东西。

李泗新亲自动手，拆开新买的两捆钱纸，找出钱凿和棒槌，拿出一小叠钱纸，大概三十来张的样子，整理好，左手把钱凿按在钱纸的一个角落里，扶稳后，右手用棒槌狠狠地敲下去，纸上留下两个深深的铜钱印子。然后往下移动钱凿，再打两个，打完一列，再打第二列，直到整张纸上面全是铜钱印。

李泗新放下棒槌和钱凿，拿起纸，对折起来，只见他两只手忽然像蛇一样灵活，不断在纸的中间旋转。一叠纸很快交错开，最后整个形成一朵大花，李姝知道，这叫发纸。发好纸，再分成很多小把，每三四张是一小把，全部堆在一个大竹筐里。

据李姝观察，把纸发开，大概是为了充分燃烧。一大摞方纸堆在一起，点然后可能只有边角能燃烧，中间部位因为太厚，根本烧不透。如果纸钱不能全部烧成灰，则是对先人的大不敬。

当然，这些话李姝只能心里想想。最先发明出发纸的人，大概就是出于这个目的，但有些事，可做不可说。

整个发纸的过程中，李泗新只让李承祖搭了把手，其余的人，特别是妇道人家，沾都不让沾，一旦沾上，惹了晦气，先人生气不说，也会给自家招来遭难。郑氏看自己儿子一直跟在老爷子身后，暗自高兴。

李姝心里吐槽，先人难道不是妇人生出来的？先人难道不亲近妇人？都搞基？怎地妇人摸一下就晦气了？什么破规矩，呸，她活了七八十年，最讨厌听的就是男人糟践妇人的话。这辈子生活在这个男尊女卑的鬼地方，还是讨厌这样的论调。

发过纸，李泗新还要准备线香，夜间供奉祖先要用。这回，李泗新自己不动手了。按规矩，香是可以让妇人摸的。况且，线香都是一排排粘在一起的，要一根根劈开，男人家粗手粗脚，一不小心就弄断了。

李泗新让三个丫头抽空把线香都劈开，李姝心里吐槽不断，老娘定要上过茅房不洗手，再去劈你的线香。

肖氏妯娌二人在婆母的吩咐下，依次准备夜间供奉祖先用的祭品和一家人要吃的菜。祭品有一块槽头肉、一块鱼肉、一块鸡肉、两块豆腐，还有酒。李家人吃的就多了，羊肉、鸡肉、鱼肉、猪肉，还有菌菇，时蔬，荤素加起来有十多样。李姝看到后暗自咋舌，古人都说先人为大，可给先人吃的却比自己吃的简单多了。这话她更不敢说了，怕被吊起来打。

张氏平日里都是撒手不管，随两个儿媳妇做主，给什么她吃什么。只有到了重要节日，她才出山，亲自监督两个儿媳妇准备祭品。

李姝姐妹三人更是忙碌。豆娘要给肖氏妯娌二人打下手，摘菜、洗菜、切菜，像只小蜜蜂一样飞来飞去。丽娘负责把家里家外最后再清扫一遍，虽然家里已经很干净了，但按照规矩，从吃过年夜饭后直到大年初五，这期间家里的垃圾都不许往外倒，会折了财。趁这之前，把该清理的都清理了。李姝的活儿轻松些，就负责在灶门下烧火。大冷的天，倒是个好差事。

李承祖给祖父打下手，李承业在裁红纸。阿爹说了，今年的春联，由他负责写。

李穆川原是请李泗新写，李泗新说自己是个粗人，写不好。再者，他老了，该把机会给孩子们。李穆川又说李承祖是长房长孙，让李承祖写。李承祖连连摆手，“叔父饶过我吧，我的字挂到门外，没得让人笑掉大牙。”

郑氏看他这个怂样子，气得咬牙，但儿子没那个本事，她也不能说硬让儿子写。

李穆川捻了捻短小的胡须，对儿子说：“既你祖父和兄长都谦虚，你也念了七八年书了，你来写两幅吧。若是写得不好，过年就老实在家写字。”

李承业忙躬身道好，又请祖父和兄长指导他。