百万英镑

阿瑟的信在圣诞节之后到了伦敦。

“亲爱的妹妹：

得知我们的父亲去世了,我竟然有一种如释重负的感觉,我想你也应该跟我一样。大概会有人说我们太过于冷漠，但是，管他的呢！

有时候我确实会想,如果他在我们身边，看着我们长大，那会是什么样的一个家——但是,已经过去的事情不能‘假如’。就像你曾经说过的,种什么树得什么果,他没能做一个好父亲，就不要责怪我们不是他的乖孩子。

现在来说说一些有趣的事情吧！

我得到了邀请，将和吉拉尔丹一家前往新奥尔良，他们家要去那儿过圣诞节,也邀请我跟她们一起度过圣诞节。我想，他家是想要我跟他家的大女儿梅兰妮结婚。

梅兰妮很可爱，跟你同岁,比你大4个月，不过没有你长得美。要是我按照你的模样去找妻子,很大概率是没法找到了。我拿不准是不是想结婚，要是求婚的话,我必须很确定我想娶她。

……

吉拉尔丹家有一些店铺,一个不大的庄园，他家没有儿子，只有三个女儿,吉拉尔丹先生的意思，恐怕我娶他的任何一个女儿都会很高兴。要是我决定娶一位吉拉尔丹小姐的话，可能会留在美国。

我不太喜欢总是待在一个地方，成为庄园主不是我想要的生活，梅兰妮也没有美丽到能让我停留下来。

我得走了，马车停在外面，我要去火车站。

等我到了新奥尔良再给你写信。

爱你的，阿瑟。”

*

哎呀！阿瑟居然在考虑结婚了！

想想有点不可思议，但又不奇怪，他刚满24岁，青春正好，牛津大学毕业，是法国的著名诗人和作家，相貌英俊，小有资产，肯定会是很多父母眼中的理想女婿。吉拉尔丹听名字是一个法国姓，有庄园也就不算普通平民了。按照阿瑟的说法，梅兰妮一定是个温柔但没什么特色的传统女孩，所以他提都不提她性情如何。

她也用不着操心阿瑟的将来，他已经不是当年那个糊里糊涂的少年啦，他知道自己要的是什么样的人生就行了。

她的圣诞节过的不错，是跟奥兰夫妇一起过的。奥兰太太嘘寒问暖，关怀备至，并且没有让她感到婆婆只是因为她肚子里的孩子才会这么关心她。

奥兰夫妇都很高兴，也表示让她放心，是男是女都是宝贝，他家是需要一个继承人，但他们都还年轻，以后总会生出男孩。

维塔丽一听这话就觉得头皮发麻。

唉！她理解他们的思维方式，但并不表示就会默默接受。好在加百列实在是很善解人意了，马上就说：“我舍不得让维维生太多孩子，两个正好，再多就太吵了。”

他一本正经严肃认真，奥兰太太忙说：“两个刚好，两个刚好。天哪！我真是迫不及待想看到小宝贝了！预产期几月来着？3月底？非常好，3月底伦敦不会太冷了，等到他3个月大，正好可以推出去多晒晒太阳。噢，你们想好在哪里生产了吗？在这里也行，别担心，我准能把你照顾的很好。”

“我还没想好。母亲会提前来照顾我，我还没有问过她。”

“噢，她来照顾你是应该的，不过她毕竟不住在伦敦，她不知道什么对你最好。我已经约好了伦敦最好的产科医生，一定会顺顺利利的帮你生下小宝贝。好了，就这么决定了，你们3月份就可以住过来。”

维塔丽突然发现奥兰太太的控制欲还挺强的。

这种事情她不好总是拒绝，加百列当仁不让的又出面了，“母亲，您不用总是操心，我们都想孩子能在自己家里出生——”

“傻孩子，我只有你一个孩子，这儿将来也会是你们的。”

“我知道，母亲。”

奥兰太太叹气，“要是在法国，你会住在奥兰庄园，你的祖父在那儿出生，我在那儿出生，你也在那儿