了不长进

道，是因为这些鸭毛是小白和胡娘子用灵力收拾干净的。”贺清溪指一下胡娘子，“她体内灵气极少，倘若人人都找我卖，她俩收拾不出来，积攒多了也是丢掉。”

老翁作揖道：“老小儿记下了。”

“那你慢走。”贺清溪把鸭毛倒胡娘子那边，铜钱连袋子一起还给他，就又给小羊使个眼色。

小少年忙跟上去送他到门口，等他走远才把门关上。

“掌柜的买这个干什么？”小白指着地上的鸭毛眉头紧锁。

小羊忍不住问：“怎么了？”

“小点声。”贺清溪往侧门方向看一眼，“你们没发现吗，这里面都没有带毛管的鸭毛。这个不大可能是他自家杀的鸭子脱的毛。”

小羊：“啊？那是怎么来的？爹。”

“应该是捡的。”贺清溪想想，“如果我所料不错，他极有可能是去牲畜行盯着哪家买鸭子，然后去哪家门口等着。”

小羊：“他很缺钱？可他穿的挺厚，身上的衣服也没补丁，头发梳的齐整，不像缺钱的人啊。”

贺清溪很是意外，“羊儿看得这么仔细？”

“他没往咱家来过，我怕又是找你捉鬼的，就多看了一眼。”小羊如实说道。

贺清溪笑道：“那也只能说他家中富裕，不表示他有钱。”

“他家中富裕不就是他有钱？”小羊被他爹说糊涂了。

“当然不是。”

小羊转过身，看到他兄长抄着手走过来，“你刚才都不在。”

“我不在也知道。因为我见过。”小猫见他弟不信，“我现在的同桌他家有钱，他爹就穷的跟街上的叫花子似的。”

张魁不赞同这种说法，“大公子，街上的叫花子可不穷。人家虽然在城中没有房，但在乡下都有房有地。”

“你说什么？”小猫没听清。

贺清溪轻笑一声，就示意小白和胡娘子继续。

“我也想知道。”小白说出口，胡娘子跟着点头，她也想知道为什么。

张魁：“官府不准乞讨，你们都知道？”

“知道。被衙役看到就送去难民坊。可难民坊只给吃不给钱，他们想弄点钱回乡，可不就得乞讨吗。”小猫道。

张魁摇摇头，“大公子有所不知，他们要想去地广人稀的地方，朝廷不但派人亲自送过去，还会命当地官府，按时给他们送粮，一直到来年庄稼收上来。”

“他们为何不去？”小猫又不懂了。

张魁迟疑片刻，就找贺清溪，见他不知何时已移到避风之处，“主人，小人说得对吗？”

贺清溪微微颔首。

“因为种庄稼没有乞讨来钱快。”张魁道。

小猫恍然大悟，“原来如此。”

“你还没明白。”贺清溪道。

小猫：“我知道了啊。”

“你不知道。官府不准在街上乞讨，他们还敢，是不怕死吗？”贺清溪没指望他回答，“你们如果仔细一点会发现，东市的乞儿都是有纪律的。”

张惠闻言把柴火塞进去就跑出来，“纪律？”

“是的。他们有人在街头巷尾守着，一旦衙役过来，会大声呼喊，然后躲到店里，或者犄角旮旯里。”贺清溪起初没注意，早年边关难民出来乞讨，衙役看到驱赶，他和冯掌柜聊起这事时，冯掌柜说，衙役之所以赶，是因为这街上一半的乞讨者都不是真穷，是好吃懒做还想赚快钱，“那些人多半是这十里八村的人。他们家人种地，他们嫌种地累，读书辛苦，又不想做活，就假装吃不上饭的出来讨钱。可大部分人都不知道真相，这城里人又多，所以一天最少也能讨个三五十文。”

“三五十？”小白惊呼，“娘啊，这么多。难怪刚才张魁说他们有田有地，比很多人都有钱。”

小猫难以置信，“还可以这样？”

“儿啊，这样的多了去了。”贺清溪语重心