52登. 052 太子登基，称乾兴帝。

勋贵之家的府邸大多都在皇城外围, 因此听到的丧钟声也比别的地方更清晰。

第一声钟响就让曹勋从熟睡中醒来，他立即跨出拔步床，捞起衣架上的官服迅速更衣。

云珠被钟声与他的动静同时唤醒, 反应过来丧钟的意思, 她有种身在梦中的不真实感。

待第七声钟接着第六声之后传过来，云珠倏然泪下。

元庆帝吗？

只比父亲大一岁, 怎么突然就没了？

曹勋早已准备完毕, 数的就是钟响, 有第七声就会有第九声，足以证明是皇帝驾崩了。

他折回帐内，握着小夫人的肩膀道：“我先进宫，稍后你随太夫人一同赶过去。”

曹家是外戚，无论宫里是否召见，今晚都该去皇城外面候着。

云珠已经从最初的难过情绪中走了出来，元庆帝算是她亲近的长辈, 却不是普通的长辈，今晚皇城注定不会平静，还有的事叫人操心。

“知道了, 你快去吧。”云珠心乱如麻地道。

曹勋最后摸了一下她的头，大步离去。

曹绍的动作也很快，几乎与曹勋同时赶到的门外，兄弟俩互视一眼，没时间门说话, 分别翻身上马，踏着夜色朝皇城赶去。

同一时刻，居住在城内各个方向的官员们都在往皇城赶，文官们也都骑上了马, 不敢有任何耽搁。

曹勋兄弟与李雍几乎同时到的皇城外。

李雍下马时一脚踩空，他也不起来了，膝行着移到紧闭的皇城门前，伏在地上嚎啕痛哭。

别的臣子也都在哭，可曹勋知道，李雍的哭是不一样的，他是在为一个相伴三十多年的异姓兄弟而哭。

曹勋带着曹绍，跪在了以顾老为首的几位内阁大臣之后。

乾清宫。

曹皇后趴在元庆帝的尸身上，哭得肝肠寸断，太子、二皇子、宜安公主也都跪在旁边哭着，太子、宜安公主完全是孩童的哭法，二皇子低着头默默垂泪，哭状隐忍。

一个小太监来到跪在外侧的万公公身边，低声说了些什么，万公公听了，哽咽着来到龙榻前，对曹皇后道：“娘娘，内阁诸位大臣、两位国舅爷、诸位公侯、文武百官都来了，正在宫外哭跪，还请娘娘示意，请哪些大臣进宫。”

曹皇后仿佛没听见，直到万公公重复了一次，曹皇后才从悲恸中恢复几分理智，看向万公公、小万公公以及李耀，一边落泪一边问：“皇上弥留之际，可有遗诏，或是任何只言片语？”

万公公摇摇头：“皇上并无遗诏，遗言……”

一直额头触地的小万公公眼里闪过暗芒，哭着抬起头，断断续续地道：“回，回娘娘，今晚是奴婢守在皇上身边，皇上突然发病，只来得及跟奴婢说了‘传位太子、娘娘辅政’，后面就再也说不出话了，呜呜，皇上升仙去了，那边催得急啊……”

跪在旁边的李耀撑着御砖的双手猛地绷紧，青筋都露出来了。

放屁！

皇上既然在他手心写了“二”字，分明是要二殿下继位，怎么可能会跟小万公公说那样的话？

曹皇后听到了自己想听的，心中甚慰，但她还是没忘了最后一个亲眼目睹皇上逝去的人，于是她继续泪眼看向李耀：“李耀，皇上可曾交代你什么？”

李耀低着头，紧紧咬了一遍后槽牙，才道：“禀娘娘，臣赶进来时，皇上已经无法出声了。”

这话与万公公、小万公公所言相符。

曹皇后再无任何顾虑，视线掠过跪在近前的二皇子，她望着宫外的方向道：“召内阁诸大臣、六部尚书、国舅曹勋、宁国公李雍入内。”

宫人将皇后懿旨一道道传到宫门，守门侍卫看到旨意，这才打开了重重的宫门。

顾首辅带领旨上提及的十来人匆匆朝乾清宫跑去。

到了龙榻前，亲眼见到脸色已经变灰的元