C51. 竹笼眼⑥
那一天。 “又有孩子玩这个游戏了。” 我是三浦夕香里,十四岁这年,我来到拱桥前时见到了这副光景:一个孩子蹲在地面捂住双眼。一群年龄差不多大的孩子围着她牵手转圈,唱着竹笼眼的童谣。唱完的时候,如果中间的孩子猜出正背后的人是谁,就换那个人当鬼。 “背后的是熊谷!” 蹲在中间的女孩这么说道。 女孩的脸孔洁白干净,隔着日光的薄膜,显得模糊难辨,仅看得出她的打扮整洁干净,在老旧的街景中显得格格不入。或许是因为这样,女孩所在的景象——不知为何给我一种不祥之感。 总觉得似乎在哪看过。这种既视感并不是错觉,我立刻想起来了——十岁的时候,我也和谁玩过这个游戏。但具体的记忆已经模糊了,好像还单独拍过照片……在某个雨天,我穿着儿童雨衣,手里拿着雨伞,照片远景的桥下有奇怪的人影。 这么说来,似乎当年每一次玩游戏的时候,总会有一个女人站在拱桥斜对面的邮筒背后,静静地注视我们。有时闷不吭声地直接经过,有时则会停下脚步围观,但是,那个女人每一次都出现在附近。 ——她一直都在观察。 ——她……那个女人…… ——她——是鬼。 我莫名地如此认为。虽然她没有角,也没有獠牙利齿,但我仍然直觉如此,带来不幸的是那个女人。 很久以前开始,雾枝山就流传着这样的传说:黑宫河从山顶流落的大量的水,化作河川,化作瀑布,化作笼罩整座山的雾,包含这些东西在内的所有水相,都是这座山神秘的源头。所以能死在这座山上,被视为正确的死法。 大人都是这么说的。他们信仰循环的水,视水为灵魂之源,受水与湿度笼罩的这块土地,就因此渐渐发展成所有存在都与水有关的信仰了吧。 又传来孩童的笑闹声。 ……十岁那一天、那个下雨天,到底发生了什么? 我们,我和春奈、美都她们好几个人一直在拱桥前玩游戏,观察黑宫河湍急的流水,但那个时候,春奈忽然对我说,夕香里长得好丑,是丑八怪。 好奇怪。 美都也在大笑,我都那么生气了,她们还是一直在笑,好过分。 紧接着那个女人就出现了。 那一天,夕阳非常好看,全身湿透的女人就站在拱桥那里。她的脸有点模糊,像是被雾气笼罩,非常美丽——不对、不对,哪里不对劲,女人的脸确实非常美丽,但是给我留下了非常深刻的印象——为什么? 因为—— 眼睛。 全是眼睛。 浑身长满眼睛的女人。 女人站在那里,春奈和美都忽然顿住了,再然后,她们直直地向着黑宫河走去。好可怕,是被鬼蛊惑了。 但是我一动不动。 夕阳特别的美丽,仿佛近在咫尺。春奈和美都说了我的坏话,她们死掉就好了,我产生了这样畅快的想法。 于是——我亲眼看着她们走向了黑宫河。 产生迷惑的孩童们,在夕阳引诱下沉入彼岸,在夕阳引诱之下,渡向隐世。这样想的话,简直就是与自然共存,为了使自然授予的灵魂「回归」,她们以自己的意志聚集到水中,为求「正确死去」。 在水里死去,是「正确」的。 女人的做法,