C7. 黄金井①

某村中有一处名为涸井的深水池。

虽然靠近清流的源头，但水面并不干净，明明漂浮着一层油膜，在阳光下闪着彩色的泡沫，并散发着一股令人不适的香气，像是巨大的沼泽。据说这水池中央有个通往地狱的洞。

村子与村子之间有一片森林，循着正路去森林很花时间，可是如果直接穿过山坡，应该只要十分钟就到了。

名为石见银山的男孩正在林边前进，不久便碰到一片生锈的铁丝网，沿着铁丝网走着，突然听到“哗啦”的水声响彻四周，这是田梗旁边的水阀打开的声音。

离开之前，他发现脚下有东西在发光，穿透树叶洒下的阳光照亮了枯叶间的颗粒，是金色的七星瓢虫。

叫作玉置清良的姐姐住在涸井边上，她长得非常漂亮，像是那些从大城市里来的女孩子，干干净净。她喜欢穿黄色的连衣裙，还会化妆，做美甲，每到周末总会去镇上和男朋友约会，石见有一次和几个朋友跟踪她，但走到森林就迷路了，最后无功而返。

“清良姐姐！”

“怎么了？”

撑着太阳伞的清良姐姐停下脚步，转头望向他，于是石见一边挥手一边向她跑去，拿出刚刚捡到的瓢虫给她看：“这个送给你！”

“哇，好漂亮，这是什么？”

“我刚刚在森林边上捡到的。”

“好美呀，连昆虫的脚都这么逼真，是金子做的吗？闪闪发光，就像太阳一样。”

“不知道，也许是其他人弄丢的吧。”

是什么人雕刻金属做成的吗？可是却看不到半点刀痕。外壳光滑，看起来也像是用真正的七星瓢虫镀金而成的，虽然只有指头大，却沉得能把皮肤压得微微凹陷。这是真的金子吗？真的金子不可能会掉在森林边，所以一定是更便宜的金属制成的模型。

“谢谢你。”清良姐姐笑着收下了这个小模型，然后撑伞走了。

第二天，石见银山从森林的边缘经过，四周再次响起哗啦的水声，是水阀打开的声音。他低头去看，洼地被浮油的液体填满，四下蒸气弥漫，泡沫在表面迸裂，腐烂般的甜味跟着飘散开来。

水流一直沿着田埂冲刷，他忍不住跟着向前走去，沿着铁丝网来到涸井，液体正汇聚在那里。

石见银山摸索地面，在枯叶里找到了其他金色的昆虫，不只是七星瓢虫，还有蚯蚓和蝴蝶等散发出金属光泽，埋藏在泥土当中。

他四处捡拾，收进口袋里，打算送给清良姐姐当作礼物。然而——

“拜托了！请和我结婚吧！！！”

就在涸井的边上，清良姐姐的家门口，金发的奇怪少年出现了。

*

狐山旅店门口。

“那个小姑娘呢？”尾生彦问。

“已经走了。”

直通到底的道路两旁，黑白相间的鲸幕绵延不断，尽头处有一群人正在举行佛事。

——葬礼的味道。

鲜花的鲜香、线香的清香、寺院的古香、附着在丧服上的樟脑幽香、潮湿的泥土香，黑与白连绵不绝的物品。

尾生彦叹了口气：“动作真快啊。”

旅馆的老板外表虽老态龙钟，其实才四十出头，他站在富冈义勇旁边，两个人看起来就像一对父子。

“那孩子的名字，你知道吗？”

富冈摇摇头。

尾生摆好那块